Khi luật sư thẩm định không có phản đối nào đối với việc đăng ký, hoặc nếu bạn vượt qua tất cả các phản đối, họ sẽ phê duyệt nhãn hiệu để đăng trên Công báo Nhãn hiệu Chính thức, một ấn phẩm điện tử hàng tuần của USPTO. Bạn sẽ nhận được thông báo đăng tải ghi rõ ngày đăng. Sau khi nhãn hiệu được công bố, bất kỳ bên nào tin rằng họ có thể bị thiệt hại bởi việc đăng ký nhãn hiệu của bạn có 30 ngày kể từ ngày công bố để nộp đơn phản đối đăng ký hoặc yêu cầu gia hạn thời gian phản đối.
Việc phản đối tương tự như một thủ tục tố tụng tại tòa án liên bang, nhưng được tổ chức trước Hội đồng xét xử và kháng cáo nhãn hiệu (TTAB), một tòa án hành chính trong USPTO. Nếu không có đơn phản đối nào được nộp hoặc nếu đơn phản đối không thành công, đơn đăng ký sẽ bước vào giai đoạn tiếp theo của quy trình đăng ký. Có thể mất từ ba đến bốn tháng kể từ khi thông báo đăng tải được gửi đi trước khi bạn nhận được thông báo chính thức về trạng thái tiếp theo của đơn đăng ký. Trong thời gian này, bạn nên tiếp tục theo dõi trạng thái đơn đăng ký của mình như đã giải thích ở trên trong bước 3.
USPTO sẽ đăng ký nhãn hiệu của bạn và gửi cho bạn giấy chứng nhận đăng ký nếu nhãn hiệu của bạn dựa trên việc sử dụng trong thương mại, đăng ký nước ngoài hoặc gia hạn bảo hộ đăng ký quốc tế tại Hoa Kỳ theo Mục 66(a) và không có bên nào nộp đơn phản đối hoặc yêu cầu gia hạn thời gian phản đối. Sau khi nhãn hiệu được đăng ký, bạn phải nộp các tài liệu bảo trì cụ thể để duy trì đăng ký của mình.
Khoảng tám tuần sau ngày nhãn hiệu được công bố, USPTO sẽ cấp thông báo cho phép nếu nhãn hiệu đó dựa trên ý định thực sự của bạn để sử dụng nhãn hiệu trong thương mại và không có bên nào nộp đơn phản đối hoặc yêu cầu gia hạn thời gian phản đối. Sau đó, bạn có sáu tháng kể từ ngày thông báo cho phép để:
- Sử dụng nhãn hiệu trong thương mại và gửi bản tuyên bố sử dụng (SOU); hoặc
- Yêu cầu gia hạn sáu tháng để nộp bản tuyên bố sử dụng (yêu cầu gia hạn).
Thông báo cho phép là thông báo chính thức từ USPTO rằng một nhãn hiệu cụ thể đã vượt qua thời hạn phản đối 30 ngày sau khi được công bố trên Công báo Nhãn hiệu Chính thức và do đó đã được cho phép. Nhận được thông báo cho phép là một bước nữa trên con đường đăng ký, nhưng điều đó không có nghĩa là nhãn hiệu đã được đăng ký. Thông báo cho phép chỉ được cấp cho các đơn đăng ký có cơ sở nộp đơn là ý định sử dụng nhãn hiệu trong thương mại theo Mục 1(b) của Đạo luật Nhãn hiệu.
Bạn có sáu tháng kể từ ngày gửi thư thông báo cho phép để nộp bản tuyên bố sử dụng (SOU) hoặc yêu cầu gia hạn. Bạn có thể nộp nhiều hơn một yêu cầu gia hạn, nhưng có giới hạn về tổng số yêu cầu gia hạn và khung thời gian mà chúng phải được gửi trong vòng.
Nếu bạn không nộp bản tuyên bố sử dụng hoặc yêu cầu gia hạn trong vòng sáu tháng kể từ ngày thông báo cho phép được ban hành, đơn đăng ký của bạn sẽ bị hủy bỏ (nghĩa là nó không còn đang chờ xử lý hoặc đang được xem xét phê duyệt). Để tiếp tục quy trình đăng ký, bạn phải nộp đơn yêu cầu khôi phục đơn đăng ký trong vòng hai tháng kể từ ngày hủy bỏ, cùng với lệ phí yêu cầu.
Nếu bản tuyên bố sử dụng (SOU) của bạn đáp ứng các yêu cầu nộp đơn tối thiểu, luật sư thẩm định sẽ xem xét nó để xác định xem nó có được chấp nhận để đăng ký hay không. Việc gửi SOU không đảm bảo đăng ký. Bạn không thể rút SOU và phí nộp đơn sẽ không được hoàn lại, ngay cả nếu SOU/đơn đăng ký sau đó bị từ chối đăng ký vì lý do pháp lý. Nếu không xác định được bất kỳ từ chối hoặc yêu cầu bổ sung nào, luật sư thẩm định sẽ phê duyệt SOU.
Nếu vẫn cần đáp ứng các từ chối hoặc yêu cầu, luật sư thẩm định sẽ gửi cho bạn một lá thư (thông báo của văn phòng) nêu rõ các từ chối/yêu cầu. Đây là quy trình tương tự xảy ra trước khi công bố nhãn hiệu nếu luật sư thẩm định xác định rằng các yêu cầu pháp lý phải được đáp ứng. Quy trình và khung thời gian vẫn giữ nguyên, ngoại trừ việc nếu các vấn đề cuối cùng được giải quyết và bản tuyên bố sử dụng được phê duyệt, USPTO sẽ cấp đăng ký trong vòng khoảng hai tháng. Nếu tất cả các vấn đề không được giải quyết, đơn đăng ký sẽ bị hủy bỏ.
Nếu phản hồi của bạn không vượt qua tất cả các phản đối, luật sư thẩm định sẽ đưa ra thông báo từ chối cuối cùng. Nếu bạn không đồng ý với việc từ chối cuối cùng, bạn có thể kháng cáo quyết định lên TTAB với một khoản phí bổ sung.
