حيوانات الدعم العاطفي يمكن أن تكون بمثابة منقذ حقيقي للأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية. من خلال الرفقة وتوفير الاستقرار في الحياة اليومية إلى مرافقة أصحابها خلال المواقف الاجتماعية المُثيرة للقلق، توفر حيوانات الدعم العاطفي دعماً لا يُقدر بثمن بجانب الحب غير المشروط الذي تتميز به الحيوانات.
ومع ذلك، فإن حيوانات الدعم العاطفي ليست حيوانات أليفة بالمعنى التقليدي. كما أنها ليست حيوانات خدمة أو حيوانات علاجية. بدلاً من ذلك، فإن لحيوانات الدعم العاطفي لوائح قانونية خاصة بها. للاستفادة من مزايا و حقوق حيوان الدعم العاطفي الشرعية، يجب على المالك تسجيله. وهذه عملية لا يعرفها الجميع.
الفرق بين حيوان الدعم العاطفي وحيوانات الخدمة أو العلاج
عند التفكير في تسجيل حيوان دعم عاطفي، من المهم فهم الفرق بينه وبين الأنواع الأخرى من الحيوانات “الخاصة”، وأبرزها حيوانات الخدمة والحيوانات العلاجية.
بالتعريف الأساسي، حيوان الدعم العاطفي هو حيوان يوفر فوائد علاجية للشخص الذي يعتني به. على عكس كلاب الخدمة النفسية، على سبيل المثال، التي يمكنها تشغيل الأنوار قبل دخول صاحبها إلى الغرفة لمساعدته في التعامل مع الرهاب أو أعراض اضطراب ما بعد الصدمة، فإن حيوانات الدعم العاطفي تدعم الإنسان من خلال الحب والرفقة.
أي شخص عاش مع حيوان أليف يعرف أن الحيوانات لديها القدرة على التواصل مع البشر على مستوى عميق. يمكن أن يكون الصديق المُخلص هو أول من يلجأ إليه الشخص عندما يحتاج إلى شخص يبكي معه أو شخص يمكنه الاستماع إليه دون إصدار أحكام. هذا لا يتطلب التدريب الذي تخضع له حيوانات الخدمة أو العلاج.
على الرغم من أنها توفر خدمات بالغة الأهمية، إلا أن حيوانات الدعم العاطفي تعتبر في مكان ما بين حيوانات الخدمة أو العلاج والحيوانات الأليفة العادية. لذلك، على الرغم من أنها قد لا تحصل على العديد من الحقوق القانونية، إلا أنها لا تزال تتمتع ببعضها. وهنا يأتي دور التسجيل.
حقوق حيوان الدعم العاطفي
يتم تنظيم حقوق حيوانات الدعم العاطفي في مجالين رئيسيين: السفر والسكن. يُسمح لحيوانات الدعم العاطفي بالسفر بالطائرة دون استخدام أقفاص نقل أو دفع رسوم إضافية، ويمكن استخدامها كأساس لكسر سياسات حظر الحيوانات الأليفة في وحدات التأجير.
بسبب هذه التسهيلات، قد تلاحظ بعض الجدل حول صحة حيوانات الدعم العاطفي، خاصةً عندما يتعلق الأمر بالسفر الجوي. ومع ذلك، في الوقت الحالي، تتمتع حيوانات الدعم العاطفي والأشخاص الذين يتعاملون معها ببعض الحقوق القانونية التي تتجاوز حقوق الحيوانات الأليفة العادية ومُقدمي الرعاية لها. وبالنسبة للأفراد الذين يعتمدون على حيوانات الدعم العاطفي، فإن هذه الحقوق لا تقدر بثمن.
كيفية تسجيل حيوان الدعم العاطفي
لا توجد قاعدة بيانات تسجيل رسمية لحيوانات الدعم العاطفي. بدلاً من ذلك، يجب دعم أي طلب للحصول على تسهيلات لحيوان الدعم العاطفي برسالة من أخصائي الصحة العقلية مُعتمد. يجب أن تتضمن هذه الرسالة:
- أن تكون قانونية – أي على ترويسة احترافية ومكتوبة من قبل طبيب / مقدم رعاية صحية عقلية مُؤهل.
- تتضمن رقم ترخيص المُقدّم، بالإضافة إلى توقيعه وتاريخ كتابة الرسالة.
- توضح بوضوح حاجتك لحيوان دعم عاطفي.
إذا لم يكن لديك مقدم خدمة رعاية صحية عقلية، لديك خياران: يمكنك تحديد موعد مع أحد المُختصين والحصول على الرسالة بهذه الطريقة، أو يمكنك استخدام خدمة رسائل حيوانات الدعم العاطفي عبر الإنترنت. لاحظ أن هذه الخدمات مُدفوعة، وسيتعين عليك إكمال تقييم الصحة العقلية قبل تلقي الرسالة.
بمجرد حصولك على شهادة حيوان الدعم العاطفي، تأكد من الاحتفاظ برسالتك في مكان يسهل الوصول إليه، حيث قد يُطلب منك ذلك عند السفر بالطائرة مع حيوانك أو عند البحث عن سكن. بموجب قانون الإسكان العادل (FHA)، لا يجوز لأصحاب العقارات التمييز ضد المُستأجرين الذين يستخدمون الحيوانات للدعم، بما في ذلك الدعم العاطفي، ولكن يمكنهم ذلك إذا لم يكن لديك رسالة. على الرغم من أنه ليس إلزاميًا، يمكنك أيضًا شراء سترة لحيوانك لتحديده كحيوان دعم عاطفي.
