واتسونفيل، مجتمع ذو تاريخ عريق يمتد إلى ما قبل تأسيسه على يد جون واتسون في خمسينيات القرن التاسع عشر، يحمل في طياته بصمات سكان أولوني الأصليين، والغزو الإسباني، والعديد من الثقافات الأخرى. إن قصص مآسي وانتصارات هذا المجتمع هي المهمة التي لطالما سعت صحيفة Register-Pajaronian، التي تُعرف الآن باسم The Pajaronian، إلى توثيقها.
تزداد هذه المسؤولية ثقلًا مع تولّي منصب رئيس التحرير الجديد للصحيفة. نحن ممتنون لمساهمات إريك شلهوب على مدى أكثر من عقد من الزمان. لقد كان رئيس تحرير من الطراز العالمي، وشركته الجديدة محظوظة بوجوده.
يشرفني العمل في واتسونفيل لصالح صحيفة عريقة قدم المدينة نفسها. على الرغم من مرورها بالعديد من التغييرات، إلا أن رسالة The Pajaronian لم تتغير: تقديم الأخبار بنزاهة ودقة.
على مدار ١٧ عامًا من العمل كمراسل، شهدتُ أحداثًا مذهلة حقًا. فقد غيرت مدينة واتسونفيل، بناءً على رغبة الناخبين، طريقة انتخاب رئيس البلدية.
في عام ٢٠١٢، أقر الناخبون القانون L، وهو سند بقيمة ١٥٠ مليون دولار، سمح لمنطقة مدارس باجارو فالي الموحدة بإكمال مشاريع الصيانة والتجديد والبناء في جميع أنحاء المنطقة. وشمل ذلك إكمال الملعب في مدرسة باجارو فالي الثانوية في عام ٢٠٢١، بعد ٢٠ عامًا من بناء المدرسة.
شهدتُ قادة منطقة المدارس وهم يضطرون إلى خفض البرامج والخدمات والوظائف خلال الأزمة الاقتصادية عام ٢٠٠٨، ثم إعادة بناء منطقة المدارس تدريجيًا.
أفتخر بإخبار أصدقائي في الولايات الأخرى أن عصير التفاح Martinelli’s & Co. الذي يشربونه يأتي من واتسونفيل، وهي شركة كتبتُ عنها وأجريتُ مقابلة مع قائدها. تجولتُ في الأراضي الرطبة الخضراء في جنوب المقاطعة، حيث يسود الهدوء على عكس صخب المدينة القريبة.
ربما أكثر ما أحبه في واتسونفيل هو المجتمع. ليس من الصعب العثور على شخص درس في مدرسة واتسونفيل الثانوية، ودرس أحفاده فيها أيضًا.
يهتم سكان واتسونفيل بشدة بما يحدث في مجتمعهم، ويتضح ذلك في اجتماعات مجلس المدينة، والمنتديات العامة الأخرى، وفي الرسائل التي نتلقاها.
مع بدء فصل جديد مع The Pajaronian، أريد أن يعلم المجتمع أنه لا يمكننا القيام بذلك بدونكم. نحن نعتمد على المعلومات والمشورة من الجمهور، وفي الواقع، تأتي بعض أفضل قصصنا من خلال تواصل شخص ما معنا.
كما أُقدّر سماع آرائكم عندما نرتكب أخطاء. عندما يحدث ذلك، يساعدنا القراء على أن نصبح صحفيين أفضل، وتصبح The Pajaronian صحيفة أفضل. لذلك، تواصلوا معنا. نريد أن نسمع منكم.
