يحظر قانون الهجرة غير الشرعية وقانون مسؤولية المهاجرين لعام 1996 في الولايات المتحدة على المواطنين غير الأمريكيين، بما في ذلك المهاجرين غير الشرعيين، التصويت في الانتخابات الفيدرالية. تشمل العقوبات السجن لمدة عام واحد، والغرامات، وإمكانية الترحيل. يُطلب من كل ولاية استخدام نموذج تسجيل مشترك، والذي يتطلب من الأشخاص تأكيد أنهم مواطنون أمريكيون، مع تحملهم لعقوبة الإدلاء ببيانات كاذبة في حالة الغش، لكنه لا يتطلب إثباتًا وثائقيًا.
إن الاضطرار إلى تحديد خانة تأكيد المواطنة الأمريكية عند التسجيل للتصويت يُمثل عقبة كبيرة أمام المهاجرين غير الشرعيين، نظرًا لخطورة الكذب الكبيرة. في العديد من الولايات، تتم مطابقة قوائم الناخبين مع دائرة الهجرة والمواطنة، وشهادات الوفاة، وسجلات البريد للتأكد من عدم تسجيل الأشخاص غير المواطنين أو المتوفين أو المقيمين خارج الولاية للتصويت.
في مراكز الاقتراع، توجد قائمة بالناخبين المؤهلين، وإذا حضر شخص غير مواطن، فسيتم رفضه أو يُطلب منه التصويت مؤقتًا، والذي لا يُقبل إلا إذا تمكن من تقديم إثبات المواطنة. لا يُسمح للأشخاص غير المواطنين بالتصويت في انتخابات الولايات أيضًا.
مع ذلك، تسمح بعض البلديات في كاليفورنيا وميريلاند وفيرمونت وواشنطن العاصمة لهم بالتصويت في بعض الانتخابات المحلية المحددة، مثل انتخابات مجلس المدرسة.
تشير بعض الدراسات، من كل من المنظمات المحافظة واليسارية، إلى أن حالات تصويت المهاجرين غير الشرعيين في الانتخابات الفيدرالية الأمريكية نادرة للغاية. أجرت دراسة أجراها مركز برينان للعدالة مقابلات مع 44 مسؤولًا انتخابيًا يعملون في 12 ولاية في انتخابات عام 2016. وأظهرت النتائج أنه من بين 23.5 مليون صوت تم فرزها في هذه الولايات، قُدر أن 30 حالة مشتبه بها من تصويت غير المواطنين قد تم تحويلها لمزيد من التحقيق. يمثل هذا الرقم حوالي 0.0001٪ فقط من إجمالي الأصوات.
كشف تحليل لقاعدة بيانات جمعت حالات تزوير الانتخابات من عام 1999 إلى عام 2023 من قبل مؤسسة هيريتيج، وهي مجموعة بحثية محافظة، عن 77 حالة تصويت من قبل غير مواطنين. توصلت تقارير أخرى، بما في ذلك تقرير من معهد كاتو، وهو معهد أبحاث محافظ، بعنوان “غير المواطنين لا يصوتون بشكل غير قانوني بأعداد يمكن اكتشافها”، إلى نفس الاستنتاج.
وفقًا للعديد من مصادر الأدلة، فإن عدد الأشخاص غير المواطنين الذين يصوتون في الانتخابات ضئيل للغاية. ليس الأمر أنه غير موجود، فبعض الأشخاص يفلتون من العقاب لأسباب مختلفة، ولكن ليس إلى حد يمكن أن يؤثر على نتيجة الانتخابات.
يواصل الجمهوريون الضغط من أجل طلب المزيد من متطلبات إثبات المواطنة. يزعمون أن بعض الولايات راجعت قوائم ناخبيها ووجدت آلاف الأشخاص غير المواطنين. ومع ذلك، غالبًا ما تتعلق الحالات المذكورة بأخطاء في النظام أو أخطاء إدارية أو أعداد صغيرة جدًا مقارنة بإجمالي الناخبين. يعتقد الكثيرون أن أسطورة تزوير الانتخابات وتصويت المهاجرين غير الشرعيين نادرة للغاية، وتُستخدم لبث الشكوك حول نزاهة الانتخابات ووضع الأساس للتشكيك في نتائج الانتخابات.
