يمكن أن يكون الحيوان الداعم عاطفيًا (ESA) بمثابة منقذ حقيقي للأشخاص الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية. فمن توفير الرفقة والاستقرار في الحياة اليومية إلى العمل كدليل موثوق به في المواقف الاجتماعية المسببة للقلق، توفر حيوانات الدعم العاطفي دعمًا لا يقدر بثمن إلى جانب الحب غير المشروط الذي تقدمه الحيوانات بطبيعتها.
ومع ذلك، لا تعتبر حيوانات الدعم العاطفي حيوانات أليفة بالمعنى التقليدي. كما أنها ليست حيوانات خدمة أو حيوانات علاجية. بدلاً من ذلك، تخضع حيوانات الدعم العاطفي للوائح قانونية خاصة. للاستفادة ليس فقط من امتلاك حيوان دعم عاطفي، ولكن أيضًا من الحقوق القانونية، يجب على الشخص تسجيل حيوانه. وهذه عملية ليست واضحة للجميع.
ما هو الفرق بين حيوان الدعم العاطفي وحيوان الخدمة أو الحيوان العلاجي؟ عند التفكير في تسجيل حيوان دعم عاطفي، من المهم فهم ما يميزه عن الأنواع الأخرى من الحيوانات “الخاصة”، وأبرزها حيوانات الخدمة والحيوانات العلاجية.
في أبسط تعريف، حيوان الدعم العاطفي هو حيوان يوفر لصاحبه فوائد علاجية. على عكس كلب الخدمة النفسية، على سبيل المثال، الذي قد يشغل الضوء قبل دخول صاحبه الغرفة لمساعدته على التعامل مع الرهاب أو أعراض اضطراب ما بعد الصدمة، يدعم حيوان الدعم العاطفي الشخص من خلال الحب والرفقة.
أي شخص شارك حياته مع حيوان أليف يعرف أن الحيوانات لديها القدرة على التواصل مع البشر على مستوى عميق. قد يكون الصديق المُحب هو أول من يلجأ إليه الشخص عندما يحتاج إلى شخص يبكي معه أو شخص يستمع إليه دون إصدار أحكام. يأتي هذا دون الحاجة إلى التدريب الذي يخضع له حيوان الخدمة أو الحيوان العلاجي.
على الرغم من أنها توفر خدمات بالغة الأهمية، إلا أن حيوانات الدعم العاطفي تعتبر في مكان ما بين حيوانات الخدمة أو الحيوانات العلاجية والحيوانات الأليفة التقليدية. لذلك، على الرغم من أنها قد لا تتمتع بنفس الحقوق القانونية، إلا أنها لا تزال تتمتع ببعضها. وهذا هو المكان الذي يأتي فيه التسجيل.
يتم تنظيم حقوق حيوانات الدعم العاطفي في مجالين رئيسيين: السفر والسكن. يُسمح لحيوانات الدعم العاطفي بالسفر على متن الطائرات دون استخدام أقفاص أو دفع رسوم إضافية، ويمكن استخدامها كأساس لكسر سياسات حظر الحيوانات الأليفة في وحدات التأجير.
نظرًا لهذه الامتيازات، قد تلاحظ بعض الجدل حول صحة حيوانات الدعم العاطفي، خاصة عندما يتعلق الأمر بالسفر الجوي. لكن في الوضع الحالي، تتمتع حيوانات الدعم العاطفي وأصحابها ببعض الحقوق القانونية التي تتجاوز حقوق الحيوانات الأليفة التقليدية وأصحابها. وبالنسبة للأفراد الذين يعتمدون على حيوانات الدعم العاطفي الخاصة بهم للحصول على الدعم، فإن هذه الحقوق لا تقدر بثمن.
كيفية تسجيل حيوان دعم عاطفي: لا توجد قاعدة بيانات تسجيل رسمية لحيوانات الدعم العاطفي. بدلاً من ذلك، يجب دعم أي امتيازات مطلوبة لحيوان الدعم العاطفي برسالة من أخصائي صحة عقلية معتمد. يجب أن تتضمن هذه الرسالة ما يلي:
أن تكون قانونية – أي مكتوبة على ترويسة مهنية ومكتوبة من قبل طبيب مؤهل و/أو مقدم خدمات الصحة العقلية. أن تتضمن رقم ترخيص مقدم الخدمة، بالإضافة إلى توقيعه وتاريخ كتابة الرسالة. أن توضح بوضوح حاجتك إلى حيوان دعم عاطفي.
إذا لم يكن لديك مقدم خدمات صحة عقلية، فلديك خياران: يمكنك تحديد موعد مع أحدهم والحصول على الرسالة بهذه الطريقة، أو يمكنك استخدام خدمة رسائل حيوانات الدعم العاطفي عبر الإنترنت. لاحظ أن هذه الخدمات مدفوعة، وسيُطلب منك إكمال تقييم للصحة العقلية قبل تلقي رسالتك.
بمجرد حصولك على شهادة حيوان الدعم العاطفي، تأكد من الاحتفاظ برسالتك في مكان يسهل الوصول إليه، حيث قد يُطلب منك تقديمها عند السفر مع حيوانك أو عند البحث عن سكن. وفقًا لقانون السكن العادل (FHA)، لا يجوز لملاك العقارات التمييز ضد المستأجرين الذين يستخدمون حيوانات للدعم، بما في ذلك الدعم العاطفي، ولكن يمكنهم ذلك إذا لم تكن لديك رسالة. على الرغم من أنه ليس إلزاميًا، يمكنك أيضًا شراء سترة لحيوانك لتحديده كحيوان دعم عاطفي.
