Servicehunde er specialtrænede hunde, der udfører opgaver for at hjælpe personer med handicap. De adskiller sig fra følelsesmæssige støttedyr, da deres opgaver direkte er relateret til at afhjælpe ejerens handicap.
Servicehunde kan være af enhver race og størrelse, så længe de er trænet til at udføre en specifik opgave, der gavner en person med handicap. For eksempel kan en servicehund være trænet til at:
- Hente genstande til en person i kørestol.
- Minde en person med depression om at tage medicin.
- Advare en person med PTSD om et forestående panikanfald.
- Hjælpe en person med epilepsi med at forblive sikker under et anfald.
Ifølge den amerikanske lov om handicappede (ADA) må servicehunde ledsage deres ejere de fleste offentlige steder, selv hvor der er “ingen kæledyr”-regler. Dette inkluderer restauranter, butikker, hospitaler, skoler og hoteller.
Der er dog nogle få undtagelser. Servicehunde kan blive nægtet adgang til bestemte områder, hvis deres tilstedeværelse fundamentalt ændrer karakteren af de varer, tjenester eller programmer, der tilbydes. For eksempel må servicehunde muligvis ikke komme ind i operationsstuer eller brandsårsafdelinger på hospitaler, hvor deres tilstedeværelse kan bringe det sterile miljø i fare.
Registrering af servicehunde:
Det er vigtigt at bemærke, at der ikke er noget officielt registreringsprogram for servicehunde, der er anerkendt af ADA. Du behøver ikke at registrere eller certificere din hund som servicehund. Du kan dog blive bedt om at dokumentere, at din hund er trænet til at udføre opgaver, der støtter dit handicap.
Nogle stater og kommuner kan have frivillige registreringsprogrammer for servicehunde, men disse programmer er ikke påkrævet i henhold til ADA. De kan heller ikke kræve, at servicehunde skal certificeres eller registreres.
Hvis du overvejer at registrere din hund som servicehund, er det vigtigt at forstå ADA’s regler og lovgivningen i din stat og kommune. Du bør konsultere en juridisk ekspert eller en organisation, der specialiserer sig i servicehunde, for at få specifik rådgivning i din situation. Det kan have juridiske konsekvenser at give falske oplysninger om at have en servicehund.
Hvordan man identificerer en servicehund:
Personale på virksomheder eller statslige/lokale myndigheder må kun stille to spørgsmål for at afgøre, om en hund er en servicehund:
- Er hunden et nødvendigt hjælpedyr på grund af et handicap?
- Hvilket arbejde eller hvilke opgaver er hunden trænet til at udføre?
De må ikke bede om dokumentation for, at hunden er registreret, licenseret eller certificeret som servicehund, eller bede hunden om at demonstrere sine opgaver.
