Servicehunde er specialtrænede til at udføre opgaver for personer med handicap. De spiller en afgørende rolle i at hjælpe personer med handicap med at leve selvstændigt og deltage fuldt ud i samfundet. Loven beskytter rettighederne for personer med handicap, der bruger servicehunde, og det er vigtigt at forstå disse regler.
Servicehunde kan være af enhver race og størrelse, så længe de er trænet til at udføre opgaver, der direkte støtter en person med handicap. Det er vigtigt at bemærke, at servicehunde er forskellige fra emotionelle støttedyr. Emotionelle støttedyr giver følelsesmæssig trøst, men de er ikke trænet til at udføre specifikke opgaver relateret til et handicap.
Eksempler på opgaver, som servicehunde kan udføre, inkluderer at hente genstande til kørestolsbrugere, minde personer med depression om at tage medicin, advare personer med PTSD om et kommende panikanfald eller hjælpe en person med epilepsi med at forblive sikker under et anfald.
Servicehunde har tilladelse til at ledsage personer med handicap til de fleste offentlige steder, selv steder hvor kæledyr normalt ikke er tilladt. Dette inkluderer restauranter, butikker, hospitaler, skoler og hoteller.
Hvis du arbejder i en virksomhed eller offentlig myndighed og er usikker på, om en hund er en servicehund, kan du stille følgende to spørgsmål: “Er hunden et nødvendigt hjælpemiddel på grund af et handicap?” og “Hvilket arbejde eller opgaver er hunden trænet til at udføre?”. Du må ikke kræve dokumentation eller bede hunden om at demonstrere sine opgaver.
I sjældne tilfælde kan en servicehund dog nægtes adgang til et sted, hvis dens tilstedeværelse fundamentalt ændrer karakteren af de varer, tjenester eller programmer, der tilbydes. For eksempel må en servicehund muligvis ikke komme ind i en operationssal eller et brandsårsområde, hvor et sterilt miljø er nødvendigt.
En virksomhed eller offentlig myndighed kan anmode om, at en servicehund fjernes, hvis den ikke er renlighedstrænet eller er ude af kontrol, og ejeren ikke kan kontrollere den.
Statslige og lokale love kan kræve, at servicehunde er licenseret og vaccineret, ligesom alle andre hunde. De kan dog ikke kræve certificering eller registrering af servicehunde eller forbyde servicehunde baseret på race. Registrering af servicehunde er ofte frivillig. Det vigtigste er at forstå dine rettigheder og ansvar, når du registrerer din hund som servicehund.
