Definition af en Servicehund
En servicehund er ifølge amerikanerne med Disabilities Act (ADA) en hund, der er specielt trænet til at udføre arbejde eller opgaver for en person med et handicap. Hundens opgaver skal være direkte relateret til personens handicap. For eksempel kan en servicehund være trænet til at advare om højt eller lavt blodsukker hos en person med diabetes, minde en person med depression om at tage medicin eller opdage et forestående anfald og hjælpe personen i sikkerhed.
Emotionelle støttedyr, terapihunde, trøstehunde eller selskabshunde betragtes ikke som servicehunde under ADA, da de ikke er trænet til at udføre en specifik opgave. Nogle stater eller lokale områder har dog love, der tillader emotionelle støttedyr på offentlige steder.
Er Registrering af Servicehunde Obligatorisk?
ADA kræver ikke, at servicehunde certificeres eller registreres. Servicehunde skal dog stadig overholde lokale regler for vaccination og licensering af hunde. Det er ulovligt ifølge ADA at kræve registrering af servicehunde. Nogle byer eller universiteter har frivillige registreringsprogrammer for personer med handicap, der bruger servicehunde, og udsteder specielle identifikationskort. Dette er lovligt under ADA, så længe registrering ikke er en betingelse for adgang til offentlige steder.
Generelle Regler for Servicehunde
Personalet på offentlige steder må kun stille to specifikke spørgsmål, når det ikke er tydeligt, om en hund er en servicehund: (1) Er hunden en servicehund, der er nødvendig på grund af et handicap? og (2) Hvad er hunden trænet til at udføre? Personalet må ikke kræve dokumentation for hunden, bede hunden om at demonstrere sine opgaver eller spørge om karakteren af personens handicap. ADA kræver ikke, at servicehunde bærer vest, ID-kort eller speciel sele.
Hundeføreren er ansvarlig for at passe og føre tilsyn med servicehunden, herunder rengøring, fodring, pleje og dyrlægebehandling. Offentlige steder er ikke forpligtet til at føre tilsyn med eller passe servicehunde. Servicehunde skal have lov til at ledsage deres fører til og gennem selvbetjeningsområder med mad.
Hoteller må ikke opkræve rengøringsgebyrer for hår eller skæl fra servicehunde. Hvis en servicehund dog forårsager skade på et værelse, kan hotellet opkræve et gebyr, som det ville gøre for andre gæster. Personer med handicap, der bruger servicehunde, skal have mulighed for at booke ethvert ledigt værelse på hotellet ligesom andre gæster, og må ikke begrænses til “kæledyrsvenlige” værelser.
Servicehunderacer og Undtagelser
ADA begrænser ikke, hvilke hunderacer der kan være servicehunde. Servicehunde kan ikke udelukkes baseret på antagelser eller fordomme om race eller adfærd. Hvis en servicehund dog udviser en adfærd, der udgør en direkte trussel mod andres sundhed eller sikkerhed, har en historie med sådan adfærd eller ikke er under hundeførerens kontrol, kan hunden udelukkes.
ADA kræver ikke, at offentlige steder ændrer politikker, praksis eller procedurer, hvis det ville “fundamentalt ændre” karakteren af de varer, tjenester, programmer eller aktiviteter, der tilbydes offentligheden. Hvis det at tillade en servicehund ville ændre karakteren af en tjeneste eller et program fundamentalt, kan servicehunden forbydes. For eksempel kan servicehunde på en kostskole være begrænset til et bestemt område af en sovesal for studerende med allergi over for hundehår.
Servicehunde skal være under hundeførerens kontrol på alle tidspunkter. Servicehunde skal være i snor, line eller tøjret, når de er på offentlige steder, medmindre disse anordninger forhindrer servicehundens arbejde eller personens handicap forhindrer brugen af disse anordninger. I så fald skal personen bruge stemme, signaler eller andre effektive midler til at opretholde kontrol over dyret.
