Ideen med café, offentlig lounge og gratis Wi-Fi er ikke at tjene penge på kaffe. Det er at få offentligheden til at se The Register Citizen som deres rum. Den samme tankegang ligger til grund for offentlige møder og et åbent nyhedslokale, åbning af virksomhedens arkiver, offentligt rum til bloggere og et mødelokale, der vil være vært for workshops om blogging og journalistik, så beboerne kan skrive og linke til hjemmesiden. Virksomheden har samlet en rådgivende bestyrelse af branchens mest entusiastiske digitale fortalere og lytter faktisk til dem. Alle tryk- og ikke-nyhedsrelaterede aktiviteter som distribution er outsourcet.
Om det vil fungere er alles gæt. I starten af året udgjorde The Register Citizens digitale salg 4 procent af annonceindtægterne. Nu er de 17 procent. Paton sagde, at Register Journal Company’s digitale annoncevækst er dobbelt så stor som branchens, og virksomhedens digitale indtægter er steget fra ubetydelige til 11 procent af annonceindtægterne på under et år.
En fællesskabsbaseret nyhedsstruktur har sine begrænsninger. Woodward og Bernstein behøvede sandsynligvis ikke at samle fællesskabsressourcer til deres Watergate-rapportering. Det er lettere at invitere en befolkning på 36.000 end otte millioner. Paton og DeRienzo beskriver det åbne nyhedslokale som et igangværende arbejde, der vil blive justeret over tid.
Der er dog en bred anerkendelse af, at fællesskabsengagement er afgørende for succes på nettet, og dette afspejler en måde at fremme det på.
Journalister og redaktører, der forestiller sig det gamle skib synke, siger, at det giver mening at prøve et nyt skib, uanset hvor usikker rejsen måtte være.
