Randy Peterson, cây bút kỳ cựu của Des Moines Register, chính thức chia tay sự nghiệp báo chí thể thao sau hơn 5 thập kỷ gắn bó. Hành trình 52 năm tại tờ báo quê hương Des Moines Register, nơi từng nổi tiếng với chuyên mục thể thao “Sunday Big Peach”, là một giấc mơ mà Peterson chưa từng nghĩ đến khi tốt nghiệp trường trung học Des Moines East và Đại học Drake.
Từ tháng 12 năm 1972, Peterson đã chia sẻ không gian trên mặt báo và internet với những nhà báo xuất sắc nhất. Họ cạnh tranh tin bài, cùng nhau vượt qua áp lực deadline, và sau đó thư giãn tại Office Lounge. Thời kỳ đó, Des Moines Register là một kiệt tác với tin tức nóng hổi, phóng sự điều tra sâu sắc, và tất nhiên, không thể thiếu những trang thể thao với tường thuật chi tiết về các trận đấu đêm khuya.
Thói quen đọc thay đổi, độc giả chuyển sang máy tính xách tay và điện thoại di động. Des Moines Register cũng thay đổi để thích nghi, nhưng nhiệt huyết làm việc của các nhà báo vẫn không hề suy giảm. Sứ mệnh thông tin và truyền cảm hứng vẫn luôn hiện hữu từ ngày Peterson bước chân vào tòa soạn với tư cách là một chàng trai trẻ chỉ biết về thể thao cho đến những ngày cuối cùng tại đây.
Peterson chia sẻ một kỷ niệm đáng nhớ sau mỗi đêm deadline, ông thường mua pizza, khoai tây chiên, bánh mì tỏi và salad Ý mang về nhà. Tiếng gọi “Đồ ăn đây!” lúc nửa đêm đã trở thành huyền thoại trong gia đình ông. Giờ đây, khi đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp viết lách toàn thời gian tại tờ báo lớn nhất Iowa, Peterson nhớ lại khoảnh khắc đó với nhiều cảm xúc.
Hình ảnh: Randy Peterson nghỉ hưu sau 52 năm làm việc tại Des Moines Register.
Peterson đã viết vô số bài báo, tường thuật hàng chục trận bowl, và nhiều giải đấu NCAA. Ông từng phụ trách mảng tin tức trường trung học vào giữa những năm 1970, sau đó chuyển sang đưa tin về Iowa và Iowa State vào đầu những năm 1980. Thời gian đưa tin về đội bóng chày Iowa Cubs đã dạy cho ông nhiều bài học quý báu về báo chí hơn bất kỳ cuốn sách giáo khoa nào. Những câu chuyện từ Michael Gartner, cựu biên tập viên của Des Moines Register và chủ sở hữu của đội bóng, là nguồn kiến thức vô giá.
Một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất của Peterson là vụ việc bí mật về việc quarterback Jacob Park rời khỏi đội bóng Iowa State trước trận đấu với Oklahoma năm 2017. Ông và đồng nghiệp Tommy Birch đã có được tin sốt dẻo này và thỏa thuận với huấn luyện viên Matt Campbell để không công bố tin tức cho đến 5 giờ chiều hôm đó. Ngày hôm sau, họ đã có một câu chuyện để đời: “Cyclones đánh bại đội Oklahoma xếp hạng ba với một quarterback dự bị”.
Hình ảnh: Randy Peterson và Tommy Birch thảo luận về các triển vọng NFL của Iowa State, Alamo Bowl và bóng rổ Cy-Hawk.
Peterson sẽ nhớ những chuyến đi tác nghiệp cùng Travis Hines và Tommy Birch, những bữa ăn tại các nhà hàng nổi tiếng trên khắp đất nước, và không khí sôi động tại các sân vận động. Ông cũng sẽ nhớ những khoảnh khắc đặc biệt trong phòng họp báo của sân vận động Jack Trice, nơi Tom Kroeschell luôn nhắc nhở về quy tắc ứng xử: “Nếu bạn muốn cổ vũ, hãy ra ngoài”.
Peterson đã chứng kiến sự phát triển của bóng đá Iowa State dưới thời Matt Campbell, cũng như thành công của các huấn luyện viên khác như Kirk Ferentz, Fred Hoiberg, T.J. Otzelberger, Bill Fennelly và Kevin Dresser. Ông cũng có mối quan hệ lâu dài với giám đốc thể thao Iowa State, Jamie Pollard, mặc dù đôi khi có bất đồng quan điểm.
Trận đấu MLB tại Field of Dreams là một sự kiện thể thao vĩ đại nhất của Iowa, và Peterson đã may mắn được chứng kiến và viết về nó. Ông mô tả trận đấu là “một buổi trình diễn, một màn trình diễn hoành tráng, một sự kiện đáng nhớ”.
Việc rời bỏ sự nghiệp khi bóng đá, đấu vật và bóng rổ nam nữ Iowa State đang ở đỉnh cao là một quyết định khó khăn. Tuy nhiên, sau khi bàn bạc với gia đình, Peterson quyết định nhường chỗ cho người khác viết về Cyclones. Ông tự hào về những gì đã làm được và biết ơn sự ủng hộ của gia đình trong suốt hành trình dài.
Trong thời đại của việc mua lại, sa thải, sáp nhập báo chí và sự chuyển hướng từ báo in sang internet, Peterson đã may mắn được làm việc theo cách của riêng mình. Des Moines Register vẫn là một tờ báo mạnh mẽ, cung cấp tin tức điều tra, bình luận sâu sắc, phóng sự chất lượng cao, hình ảnh đẹp và tin tức thể thao toàn diện.
Peterson sẽ nhớ những đồng nghiệp, những cơn adrenaline khi gõ 1.000 từ trước deadline, sự kết nối với người hâm mộ trên đường tác nghiệp, và những câu chuyện đáng nhớ với các huấn luyện viên và vận động viên.
Cuối cùng, Peterson gửi lời cảm ơn đến Rick Brown, người bạn thân nhất trong ngành, và hy vọng họ sẽ có dịp gặp lại và kể cho nhau nghe những câu chuyện cũ. -30-
