La caja registradora Singer-Friden 908, de la serie 900, fue uno de los primeros sistemas de punto de venta electrónicos que cautivó a los entusiastas de la tecnología. Desarrollada a finales de la década de 1960, tras la adquisición de Friden por parte de Singer, esta línea de cajas registradoras se encontraba comúnmente en grandes almacenes como Sears (900/902) y JC Penney (925).
La Singer 908 contaba con tan solo 2KB de RAM. La pantalla era numérica; las instrucciones de funcionamiento se proporcionaban mediante luces que se iluminaban en secuencia según el programa. El sistema de soporte para esta caja registradora era el Singer System Ten. La caja iniciaba toda la comunicación con el System Ten, a través de un par de cables a una velocidad de 1200 baudios.
Muchos establecimientos utilizaban dispositivos de almacenamiento y retransmisión en cinta magnética. Todos los cálculos se realizaban localmente en la caja registradora; el sistema auxiliar proporcionaba opciones de autorización de crédito y recopilaba todos los datos del terminal. La transmisión de datos se realizaba tradicionalmente al final del día, pero los establecimientos con mayor actividad podían programar informes periódicos a la oficina de soporte.
El sistema Singer fue el primer sistema completo de punto de venta electrónico utilizado por Sears. Algunas imágenes sugieren que Walmart también utilizó el sistema Singer. La primera generación de cajas registradoras electrónicas en Walmart fue fabricada por varios proveedores, como NCR y Data Terminal Systems, y aparentemente, también Singer.
Estas cajas registradoras vintage son fácilmente reconocibles por su elegante diseño de estilo «ciencia ficción». Existían algunas diferencias menores entre las versiones de las cajas. Algunas tenían un pequeño logotipo «friden» y «data terminal» en minúsculas, mientras que otras eliminaban el logotipo «friden» y lo reemplazaban por «Data Terminal» en mayúsculas. Otras versiones carecían por completo de la marca «SINGER».
A continuación, se muestra un ejemplo de un recibo de una caja registradora Singer en Sears. Estas cajas registradoras se utilizaron en la cadena hasta principios de la década de 1980.
Imágenes detalladas de la caja registradora vintage Singer, encontradas en worthpoint.com, muestran su belleza clásica y su intrincado mecanismo interno.
Su construcción robusta, las teclas mecánicas y la sencilla pantalla son características distintivas de esta línea de cajas registradoras, que ofrecen una mirada nostálgica a la tecnología minorista de décadas pasadas.
Hoy en día, la caja registradora vintage Singer no es solo una pieza obsoleta de equipo de punto de venta, sino un objeto de colección codiciado por los amantes de la estética vintage y el valor histórico.
