¿Qué derechos tienen los propietarios con respecto a los inquilinos que tienen un Animal de Apoyo Emocional (ESA)?
La respuesta es sí, los propietarios tienen derechos y responsabilidades con respecto a los inquilinos que tienen un ESA.
La ley establece claramente que los arrendadores no pueden negarse a alquilar o vender una vivienda a una persona solo porque tenga una discapacidad. Los arrendadores no pueden aplicar diferentes estándares de calificación o términos o condiciones a personas con discapacidades mentales o físicas.
Los alquileres, los precios de venta o los términos y condiciones del alquiler no pueden diferir de los aplicados a las personas sin discapacidad.
Los propietarios tienen derecho a verificar la documentación del ESA. Los inquilinos deben proporcionar documentación de un médico, psiquiatra, trabajador social u otro profesional de la salud mental que demuestre que su animal brinda apoyo que alivia al menos uno de los síntomas o efectos identificados de una condición de discapacidad existente.
Esto no significa que cualquier animal que beneficie al inquilino deba ser aceptado. El profesional de la salud mental debe conectar la propiedad del animal por parte del inquilino con el alivio de al menos un síntoma de una condición de discapacidad. Los propietarios están protegidos en la medida en que pueden rechazar animales agresivos o ruidosos y aún cobrar los daños y las tarifas de limpieza después del hecho, no por adelantado.
Los propietarios pueden absolutamente verificar una carta de certificación de ESA. Esta carta debe estar escrita en el membrete profesional del profesional de la salud mental y debe incluir su información de contacto, número de teléfono y dirección de correo electrónico. La carta también incluirá el número de licencia del terapeuta.
Hay algunas formas en que un propietario puede verificar una carta de ESA. Sin embargo, tenga en cuenta que, por ningún motivo, debe comunicarse directamente con el terapeuta del inquilino. Intentar hacerlo puede considerarse una violación de la ley federal y el cliente puede tener motivos para denunciarlo a usted o a su empresa ante el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD).
¿Cómo puede una persona viajar con un Animal de Apoyo Emocional?
Ya no se permite que una persona lleve su ESA en la cabina principal de las principales aerolíneas para vuelos nacionales. El 10 de diciembre de 2020, el Departamento de Transporte de EE. UU. promulgó una nueva ley en el Registro Federal. Esta ley establece nuevas pautas para las aerolíneas con respecto a los Animales de Apoyo Emocional. El Registro Federal define: «un animal de servicio es un perro… entrenado individualmente para trabajar o realizar tareas en beneficio de una persona con una discapacidad que califica, incluidas una discapacidad física, sensorial, psiquiátrica, intelectual u otra discapacidad mental».
Sin embargo, la ley «permite a las aerolíneas tratar a los animales de apoyo emocional como mascotas, no como animales de servicio». Por lo tanto, la mayoría de las aerolíneas nacionales en los EE. UU. ahora cobrarán una tarifa por llevar a su mascota en la cabina principal y solo permitirán perros y gatos. En muchos casos, también existen restricciones de tamaño para las mascotas que pueden viajar de manera segura con sus dueños. Existen diferentes regulaciones para viajes internacionales y Canadá, donde aún puede volar con su ESA de forma gratuita. En resumen, aún puede viajar con su ESA si paga una tarifa cuando vuela en vuelos nacionales en los EE. UU., pero es muy importante verificar con cada aerolínea.
¿Qué aerolíneas permiten Animales de Apoyo Emocional?
Hay algunos jets privados y algunos vuelos internacionales que permiten ESA en la cabina principal. Consulte con estas aerolíneas y vea qué se requiere. Recuerde que las leyes con respecto a los ESA y los animales de servicio pueden variar en diferentes países. Para vuelos nacionales en los EE. UU., la mayoría de las aerolíneas cobrarán una tarifa por trayecto a las personas que viajen con sus ESA.
¿Cuáles son las mejores prácticas para el cuidado de los Animales de Apoyo Emocional?
Las mejores prácticas para el cuidado de los animales de apoyo emocional se enumeran a continuación.
- Atención veterinaria regular: Realice visitas veterinarias para el ESA, especialmente si el dueño de la mascota viaja con frecuencia con él. La mayoría de las aerolíneas requieren documentación actualizada sobre vacunas y otros tratamientos para perros y gatos.
- Nutrición adecuada: Alimentar al ESA con una dieta saludable y equilibrada (proteínas, minerales, vitaminas y carbohidratos) es crucial para garantizar una vida más larga, menos problemas médicos y una mascota más feliz en general. Mantener al ESA hidratado también es importante.
- Ejercicio y tiempo de juego: Asegúrese de que el ESA (especialmente perros y gatos) haga mucho ejercicio y tiempo de juego. Si tienes un perro, intenta sacarlo a pasear con regularidad, enséñale trucos de agilidad. Proporciona juguetes apropiados para tu mascota para mantenerla entretenida y ocupada.
- Entrenamiento y socialización: Entrenar a un ESA es fundamental para garantizar que te ayude en situaciones sociales. Se espera que los ESA se comporten bien y no causen problemas, por lo que se requiere un nivel básico de entrenamiento. Órdenes como «quedarse», «venir» o «dejarlo» pueden ser extremadamente útiles.
- Entorno seguro: Brindar un entorno seguro para tu mascota es crucial no solo para su salud física sino también para su bienestar mental. Asegúrate de eliminar cualquier objeto o material peligroso alrededor de la casa, cualquier cosa que la mascota pueda masticar o inyectarse.
- Rutina y consistencia: Establecer una rutina en la que la mascota realice actividades específicas como comer, pasear, etc. a intervalos de tiempo similares puede ayudar al animal a sentirse seguro y feliz.
- Estimulación mental: Involucra al ESA con estimulación mental como enseñarle diferentes comandos.
- Tiempo de calidad: Asegúrate de dedicar tiempo específico a tu ESA, lo que incluye no dejarlo solo por largos períodos de tiempo, lo que puede afectar negativamente la salud mental de la mascota.
¿Cuáles son las consideraciones éticas de tener un ESA?
Antes de intentar que su mascota sea designada como ESA, hay varias consideraciones éticas que las personas deben tener en cuenta.
Considere la necesidad real: ¿La persona que intenta que su mascota sea reconocida como ESA realmente necesita un animal de apoyo emocional para aliviar la condición que está experimentando? Si no hay una necesidad real de depender de un ESA como parte del plan de tratamiento de atención de alguien, el dueño de la mascota no debe intentar que su animal sea recetado como un ESA para obtener ganancias financieras.
También debe considerar el bienestar animal, lo que significa que las personas deben pensar si pueden cuidar y mantener adecuadamente a una mascota, incluido un ESA, de manera justa y equitativa. Por ejemplo, deben considerar los problemas de espacio y la disponibilidad de áreas verdes cercanas para permitir que el animal, especialmente las mascotas de interior, pase tiempo al aire libre.
Respeto por los demás. Las personas deben considerar si pueden entrenar y controlar adecuadamente a su animal para que no cause molestias ni peligro a los demás. Esto es especialmente cierto para los dueños de ESA que viven en edificios de apartamentos, donde deben poder contener el ruido y cualquier posible comportamiento agresivo.
Honestidad en la documentación. Los dueños de mascotas deben pasar por los canales apropiados y legales para que su mascota sea designada como ESA. Esto significa que nadie debe intentar afirmar que su mascota es un ESA sin consultar a un profesional autorizado y que su animal sea recetado como un ESA y obtener una carta de certificación de ESA legítima. Tenga cuidado con las estafas en línea; estos sitios web son fraudulentos y puede ser multado por no tener la documentación adecuada.
Propiedad responsable. Los dueños de mascotas no deben abusar ni utilizar indebidamente la propiedad de un ESA, ya que sus acciones y actitudes pueden conducir o exacerbar el escepticismo existente en torno a los ESA, lo que dificulta que se tome en serio a quienes tienen una necesidad legítima.
¿Cuáles son algunos conceptos erróneos comunes sobre los ESA?
El error más común cuando se trata de ESA es pensar que son como animales de servicio y, por lo tanto, están cubiertos por las mismas leyes. Los ESA no son animales de servicio, por lo tanto: no tienen derecho a ingresar a lugares públicos como los animales de servicio; no pueden volar gratis en la cabina principal en vuelos nacionales de EE. UU.; requieren documentación que los identifique como ESA después de ser evaluados por un profesional autorizado, ya que no todos los animales en todas las circunstancias pueden clasificarse como ESA.
¿Cuáles son algunos de los desafíos que enfrentan los dueños de ESA?
Algunos de los mayores desafíos que enfrentan los dueños de ESA se relacionan con los conceptos erróneos relacionados con la propiedad de un ESA. Los ESA están protegidos principalmente por la Ley de Vivienda Justa (FHA), que les permite permanecer en viviendas con políticas de «no mascotas» o alquileres y tarifas para mascotas. Sin embargo, los propietarios a menudo son escépticos y pueden rechazar directamente las solicitudes de ESA, ya sea porque no entienden sus obligaciones legales o simplemente no quieren la molestia de tener un animal en la propiedad. Si bien los ESA no requieren entrenamiento específico, se espera que se comporten adecuadamente y los clientes aún deben limpiar después de ellos y ser responsables de cualquier daño. Esto destaca la necesidad de una mejor educación y pautas más claras para apoyar tanto a los dueños de ESA como a los propietarios.
