सहायता कुत्ते विशेष रूप से विकलांग व्यक्तियों की मदद के लिए कार्यों को करने के लिए प्रशिक्षित होते हैं। वे प्रमाणित सेवा कुत्ते नहीं होते हैं और नस्ल या आकार में सीमित नहीं होते हैं। सहायता कुत्ते भावनात्मक सहायता कुत्तों से अलग होते हैं, जो केवल भावनात्मक आराम प्रदान करते हैं।
सहायता कुत्तों द्वारा किए जा सकने वाले कार्यों के कुछ उदाहरणों में व्हीलचेयर उपयोगकर्ताओं के लिए वस्तुओं को पुनः प्राप्त करना, अवसाद से पीड़ित लोगों को दवा लेने की याद दिलाना, PTSD वाले लोगों को आतंक के हमलों की चेतावनी देना या दौरे पड़ने पर मिर्गी से पीड़ित लोगों की सहायता करना शामिल है।
अमेरिकी विकलांग अधिनियम (ADA) के तहत, सहायता कुत्तों को अधिकांश सार्वजनिक स्थानों पर जाने की अनुमति है, जिनमें पालतू जानवरों को प्रतिबंधित करने वाले स्थान शामिल हैं, जैसे रेस्तरां, दुकानें, अस्पताल, स्कूल और होटल।
यदि आप सुनिश्चित नहीं हैं कि कोई कुत्ता सहायता कुत्ता है या नहीं, तो आप दो प्रश्न पूछ सकते हैं: “क्या यह कुत्ता किसी विकलांग व्यक्ति के लिए आवश्यक सहायता कुत्ता है?” और “इस कुत्ते को किस काम या कार्य को करने के लिए प्रशिक्षित किया गया है?”। आपको प्रमाण पत्र मांगने या कुत्ते को अपना काम करने के लिए कहने की अनुमति नहीं है।
हालांकि, सहायता कुत्तों को कुछ स्थानों पर प्रवेश से वंचित किया जा सकता है यदि उनकी उपस्थिति प्रदान की जा रही सेवा की प्रकृति को मौलिक रूप से बदल देती है, जैसे कि एक बाँझ ऑपरेटिंग रूम। सहायता कुत्तों को भी छोड़ने के लिए कहा जा सकता है यदि वे अच्छी तरह से प्रशिक्षित नहीं हैं या नियंत्रण से बाहर हैं।
राज्य और स्थानीय कानूनों के लिए सहायता कुत्तों को अन्य सभी कुत्तों की तरह लाइसेंस और टीकाकरण की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन वे सहायता कुत्तों के लिए विशेष प्रमाणन या पंजीकरण की आवश्यकता नहीं कर सकते हैं या किसी विशेष नस्ल के सहायता कुत्ते को प्रतिबंधित नहीं कर सकते हैं। सहायता कुत्तों के लिए पंजीकरण कार्यक्रम आमतौर पर स्वैच्छिक होते हैं।
ADA को सहायता कुत्तों के पंजीकरण की आवश्यकता नहीं है। इसलिए, सहायता कुत्ते के पंजीकरण के लिए कोई आधिकारिक प्रक्रिया नहीं है। ध्यान विकलांग व्यक्ति की सहायता के लिए कार्यों को करने के लिए कुत्ते को प्रशिक्षित करने पर है।
