Chó trợ giúp là những chú chó được huấn luyện đặc biệt để thực hiện các nhiệm vụ hỗ trợ người khuyết tật. Chúng khác với thú cưng hỗ trợ tinh thần, vì nhiệm vụ của chúng trực tiếp liên quan đến việc giảm nhẹ khuyết tật của chủ nhân.
Chó trợ giúp có thể thuộc bất kỳ giống chó nào và kích thước nào, miễn là chúng được huấn luyện để thực hiện một nhiệm vụ cụ thể giúp ích cho người khuyết tật. Ví dụ, một chú chó trợ giúp có thể được huấn luyện để:
- Lấy đồ vật cho người sử dụng xe lăn.
- Nhắc nhở người bị trầm cảm uống thuốc.
- Cảnh báo người bị rối loạn stress sau sang chấn về một cơn hoảng loạn sắp xảy ra.
- Giúp người bị động kinh giữ an toàn trong cơn động kinh.
Theo Đạo luật Người Mỹ Khuyết tật (ADA), chó trợ giúp được phép đi cùng chủ nhân đến hầu hết các nơi công cộng, ngay cả khi nơi đó có quy định “cấm vật nuôi”. Điều này bao gồm nhà hàng, cửa hàng, bệnh viện, trường học và khách sạn.
Tuy nhiên, có một số trường hợp ngoại lệ. Chó trợ giúp có thể bị từ chối vào một số khu vực nhất định nếu sự hiện diện của chúng làm thay đổi cơ bản bản chất của hàng hóa, dịch vụ hoặc chương trình được cung cấp. Ví dụ, chó trợ giúp có thể không được phép vào phòng mổ hoặc khu vực bỏng trong bệnh viện, nơi mà sự hiện diện của chúng có thể gây nguy hiểm cho môi trường vô trùng.
Đăng ký chó trợ giúp:
Điều quan trọng cần lưu ý là không có chương trình đăng ký chó trợ giúp chính thức nào được ADA công nhận. Bạn không cần phải đăng ký hoặc chứng nhận chó của mình là chó trợ giúp. Tuy nhiên, bạn có thể được yêu cầu cung cấp bằng chứng cho thấy chó của bạn đã được huấn luyện để thực hiện các nhiệm vụ hỗ trợ khuyết tật của bạn.
Một số tiểu bang và địa phương có thể có các chương trình đăng ký chó trợ giúp tự nguyện, nhưng những chương trình này không bắt buộc theo ADA. Họ cũng không thể yêu cầu chó trợ giúp phải được chứng nhận hoặc đăng ký.
Nếu bạn đang cân nhắc việc đăng ký chó của mình là chó trợ giúp, điều quan trọng là phải hiểu các quy định của ADA và luật pháp của tiểu bang và địa phương của bạn. Bạn nên tham khảo ý kiến của một chuyên gia pháp lý hoặc một tổ chức chuyên về chó trợ giúp để được tư vấn cụ thể cho trường hợp của bạn. Việc gian dối về việc có một con chó trợ giúp có thể dẫn đến hậu quả pháp lý.
Làm thế nào để xác định một con chó trợ giúp:
Nhân viên tại các cơ sở kinh doanh hoặc chính quyền tiểu bang/địa phương chỉ được phép hỏi hai câu hỏi để xác định xem một con chó có phải là chó trợ giúp hay không:
- Con chó có phải là động vật trợ giúp cần thiết do khuyết tật không?
- Con chó đã được huấn luyện để thực hiện công việc hoặc nhiệm vụ gì?
Họ không được phép yêu cầu bất kỳ giấy tờ nào chứng minh rằng con chó đã được đăng ký, cấp phép hoặc chứng nhận là chó trợ giúp, hoặc yêu cầu con chó thể hiện nhiệm vụ của nó.
