보조견은 장애인의 일상생활을 돕도록 훈련된 개로, 특정 견종이나 크기에 제한이 없으며, 정서적 지원을 제공하는 정서 지원견과는 다릅니다. 휠체어 사용자를 위해 물건을 가져오거나, 우울증 환자에게 약 복용을 상기시키거나, PTSD 환자에게 공황 발작을 경고하거나, 간질 환자의 발작을 돕는 등 다양한 임무를 수행합니다.
미국 장애인법(ADA)에 따라 보조견은 식당, 상점, 병원, 학교, 호텔 등 반려동물 출입이 금지된 장소를 포함한 대부분의 공공장소에 출입할 수 있습니다.
보조견 여부를 확인하려면 “장애인에게 필요한 보조견입니까?”와 “어떤 일이나 임무를 수행하도록 훈련되었습니까?”라고 질문할 수 있습니다. 증명서 제시나 임무 수행을 요구할 수는 없습니다.
하지만 무균 수술실과 같이 보조견의 존재가 서비스의 본질을 근본적으로 바꾸는 경우 출입이 거부될 수 있으며, 훈련이 잘 되어 있지 않거나 통제되지 않을 경우 퇴장을 요구받을 수 있습니다.
주 및 지방 법률에 따라 보조견도 다른 개와 마찬가지로 면허 및 예방 접종이 필요할 수 있지만, 특별한 증명서나 등록을 요구하거나 특정 견종을 금지할 수는 없습니다. 보조견 등록 프로그램은 일반적으로 자발적입니다.
ADA는 보조견 등록을 요구하지 않으므로 공식적인 등록 절차는 없습니다. 중요한 것은 장애인을 지원하는 임무를 수행하도록 개를 훈련하는 것입니다.
