Palīgsuņi ir īpaši apmācīti, lai veiktu uzdevumus cilvēkiem ar invaliditāti. Tie spēlē būtisku lomu, palīdzot cilvēkiem ar invaliditāti dzīvot neatkarīgi un pilnvērtīgi piedalīties sabiedrības dzīvē. Likums aizsargā cilvēku ar invaliditāti tiesības izmantot palīgsuņus, un ir svarīgi izprast šos noteikumus.
Palīgsuns var būt jebkuras šķirnes un izmēra, ja vien tas ir apmācīts veikt uzdevumus, kas tieši palīdz cilvēkam ar invaliditāti. Ir svarīgi atzīmēt, ka palīgsuņi atšķiras no emocionālā atbalsta suņiem. Emocionālā atbalsta suņi sniedz emocionālu komfortu, bet tie nav apmācīti veikt konkrētus uzdevumus, kas saistīti ar invaliditāti.
Piemēri uzdevumiem, ko var veikt palīgsuņi, ir: priekšmetu paņemšana cilvēkam ratiņkrēslā, atgādinājums cilvēkam ar depresiju lietot zāles, brīdinājums cilvēkam ar PTSS par gaidāmu panikas lēkmi vai palīdzība cilvēkam ar epilepsiju saglabāt drošību lēkmes laikā.
Palīgsuņiem ir atļauts pavadīt cilvēkus ar invaliditāti lielākajā daļā sabiedrisko vietu, pat tajās, kur mājdzīvnieki nav atļauti. Tas ietver restorānus, veikalus, slimnīcas, skolas un viesnīcas.
Ja strādājat uzņēmumā vai valsts iestādē un neesat pārliecināts, vai suns ir palīgsuns, varat uzdot divus jautājumus: “Vai suns ir palīdzības dzīvnieks, kas nepieciešams invaliditātes dēļ?” un “Kādam darbam vai uzdevumam suns ir apmācīts?”. Jums nav tiesību pieprasīt nekādus sertifikātus vai pieprasīt sunim demonstrēt tā uzdevumus.
Tomēr retos gadījumos palīgsuņiem var liegt iekļūt noteiktā vietā, ja to klātbūtne būtiski maina piedāvāto preču, pakalpojumu vai programmas būtību. Piemēram, palīgsuņiem var liegt iekļūt operāciju zālē vai apdegumu nodaļā, kur nepieciešama sterila vide.
Uzņēmums vai valsts iestāde var pieprasīt palīgsuņa aizvākšanu, ja tas nav apmācīts tīrībai vai ir nekontrolējams, un tā saimnieks to nevar savaldīt.
Valsts un vietējie likumi var pieprasīt, lai palīgsuņi būtu licencēti un vakcinēti, tāpat kā visi pārējie suņi. Tomēr tie nevar pieprasīt palīgsuņu sertifikāciju vai reģistrāciju vai aizliegt palīgsuņus, pamatojoties uz šķirni. Palīgsuņu reģistrācija parasti ir brīvprātīga. Vissvarīgākais ir izprast savas tiesības un pienākumus, reģistrējot savu suni kā palīgsuni.
