Điều 24.4 trong Bộ Quy Tắc Cảnh Sát Punjab năm 1934 quy định về quyền quyết định của cảnh sát khi xử lý thông tin về các tội phạm có thể bị bắt giữ. Điều luật này cho phép cảnh sát viên từ chối đăng ký FIR (Báo Cáo Thông Tin Đầu Tiên) nếu họ nghi ngờ thông tin được cung cấp không chính xác. Tuy nhiên, quyết định này có thể bị bác bỏ bởi cấp trên và phải được thông báo cho Thẩm phán Quận.
Bộ Quy Tắc Cảnh Sát Punjab năm 1934, được xây dựng theo Đạo Luật Cảnh Sát năm 1861 (nay đã bị bãi bỏ), cung cấp một khuôn khổ toàn diện hướng dẫn hành vi, tổ chức và trách nhiệm của Cảnh sát Punjab. Mặc dù Đạo luật Cảnh sát Punjab năm 2007 đã thay thế đạo luật cũ, nhưng các quy tắc cũ vẫn còn hiệu lực cho đến khi có quy tắc mới được ban hành. Điều 24.4 tập trung vào việc xử lý thông tin về các tội phạm có thể bị bắt giữ khi cảnh sát nghi ngờ về tính xác thực của thông tin.
Cụ thể, Điều 24.4 quy định rằng nếu một cảnh sát phụ trách đồn cảnh sát có lý do để nghi ngờ rằng một tội phạm bị cáo buộc đã không xảy ra, họ phải ghi chép lại lý do nghi ngờ của mình vào sổ nhật ký của đồn và thông báo cho người cung cấp thông tin về quyết định không điều tra vụ việc.
Tuy nhiên, Điều 24.4 cũng tiềm ẩn nguy cơ bị lạm dụng. Cảnh sát có thể lợi dụng điều luật này để tránh đăng ký FIR vì nhiều lý do, chẳng hạn như tham nhũng, áp lực từ các cá nhân có ảnh hưởng hoặc đơn giản là do sơ suất. Mặc dù phán quyết của Tòa án Tối cao trong vụ án Lalita Kumari đã làm rõ rằng việc đăng ký FIR là bắt buộc khi một tội phạm có thể bị bắt giữ được tiết lộ, nhưng việc đăng ký FIR vẫn còn là một thách thức trong nhiều trường hợp.
Vụ án Lalita Kumari nhấn mạnh rằng FIR phải được đăng ký cho các tội phạm có thể bị bắt giữ và việc điều tra sơ bộ không được trì hoãn quá trình này. Tuy nhiên, vẫn có nhiều báo cáo về việc cảnh sát miễn cưỡng đăng ký FIR, và Điều 24.4 đôi khi được sử dụng như một lá chắn để tránh điều tra hoặc che giấu khiếu nại.
Để giải quyết những lo ngại này, các cơ quan thực thi pháp luật phải đảm bảo tính minh bạch và trách nhiệm trong hoạt động của họ. Đào tạo thường xuyên và giám sát chặt chẽ có thể giúp giảm thiểu nguy cơ lạm dụng, và các kênh khiếu nại công khai rõ ràng có thể đảm bảo rằng người dân có quyền khiếu nại nếu họ tin rằng báo cáo của họ đang bị bỏ qua hoặc xử lý sai. Cần có một cách tiếp cận cân bằng, vừa tôn trọng mục đích của Điều 24.4, vừa duy trì các nguyên tắc công bằng và công lý cho tất cả mọi người. Việc hiểu rõ và tuân thủ Punjab Police Rules Registers là yếu tố then chốt để đảm bảo hệ thống pháp luật hoạt động hiệu quả và công bằng.
