Khi luật sư thẩm định không có bất kỳ phản đối nào đối với việc đăng ký, hoặc nếu bạn đã giải quyết được tất cả các phản đối, họ sẽ chấp thuận đăng ký nhãn hiệu của bạn trên Công báo Nhãn hiệu chính thức (Trademark Official Gazette), một ấn phẩm điện tử hàng tuần của USPTO. Bạn sẽ nhận được thông báo về việc công bố nhãn hiệu, trong đó ghi rõ ngày công bố. Sau khi nhãn hiệu được công bố, bất kỳ bên nào tin rằng việc đăng ký nhãn hiệu của bạn có thể gây thiệt hại cho họ đều có 30 ngày kể từ ngày công bố để nộp đơn phản đối đăng ký hoặc yêu cầu gia hạn thời gian phản đối.
Việc phản đối tương tự như một thủ tục tố tụng tại tòa án liên bang, nhưng được tổ chức trước Hội đồng xét xử và phúc thẩm nhãn hiệu (TTAB), một tòa án hành chính trong USPTO. Nếu không có đơn phản đối nào được nộp hoặc nếu đơn phản đối không thành công, đơn đăng ký sẽ bước vào giai đoạn tiếp theo của quy trình đăng ký. Có thể mất từ ba đến bốn tháng kể từ khi thông báo công bố được gửi đi cho đến khi bạn nhận được thông báo chính thức về trạng thái tiếp theo của đơn đăng ký. Trong thời gian này, bạn nên tiếp tục theo dõi trạng thái đơn đăng ký của mình như đã giải thích ở trên trong bước 3.
Giấy chứng nhận đăng ký sẽ được cấp cho các đơn đăng ký dựa trên việc sử dụng nhãn hiệu trong thương mại, đăng ký nước ngoài hoặc gia hạn bảo hộ của đăng ký quốc tế sang Hoa Kỳ theo Mục 66(a) và không có bên nào nộp đơn phản đối hoặc yêu cầu gia hạn thời gian phản đối. Sau khi nhãn hiệu được đăng ký, bạn phải nộp các tài liệu duy trì cụ thể để giữ cho đăng ký của bạn còn hiệu lực.
Thông báo chấp thuận sẽ được cấp khoảng tám tuần sau ngày nhãn hiệu được công bố nếu nhãn hiệu đó dựa trên ý định thực sự của bạn trong việc sử dụng nhãn hiệu trong thương mại và không có bên nào nộp đơn phản đối hoặc yêu cầu gia hạn thời gian phản đối. Sau đó, bạn có sáu tháng kể từ ngày thông báo chấp thuận để:
- Sử dụng nhãn hiệu trong thương mại và nộp bản tuyên bố sử dụng (SOU); hoặc
- Yêu cầu gia hạn sáu tháng để nộp bản tuyên bố sử dụng (yêu cầu gia hạn).
Thông báo chấp thuận là thông báo chính thức từ USPTO rằng một nhãn hiệu cụ thể đã vượt qua thời hạn phản đối 30 ngày sau khi được công bố trên Công báo Nhãn hiệu chính thức và do đó đã được chấp thuận. Nhận được thông báo chấp thuận là một bước nữa trên con đường đăng ký, nhưng điều đó không có nghĩa là nhãn hiệu đã được đăng ký. Thông báo chấp thuận chỉ được cấp cho các đơn đăng ký có cơ sở nộp đơn là ý định sử dụng nhãn hiệu trong thương mại theo Mục 1(b) của Đạo luật Nhãn hiệu.
Bạn có sáu tháng kể từ ngày gửi thư thông báo chấp thuận để nộp bản tuyên bố sử dụng (SOU) hoặc yêu cầu gia hạn. Bạn có thể nộp nhiều hơn một yêu cầu gia hạn, nhưng có giới hạn về tổng số yêu cầu gia hạn và khung thời gian mà chúng phải được nộp.
Nếu bạn không nộp bản tuyên bố sử dụng hoặc yêu cầu gia hạn trong vòng sáu tháng kể từ ngày thông báo chấp thuận được cấp, đơn đăng ký của bạn sẽ bị hủy bỏ (có nghĩa là nó không còn đang chờ xử lý hoặc đang được xem xét phê duyệt). Để tiếp tục quy trình đăng ký, bạn phải nộp đơn yêu cầu khôi phục đơn đăng ký trong vòng hai tháng kể từ ngày bị hủy bỏ, cùng với lệ phí đơn yêu cầu.
Nếu bản tuyên bố sử dụng (SOU) của bạn đáp ứng các yêu cầu nộp đơn tối thiểu, luật sư thẩm định sẽ xem xét nó để xác định xem nó có được chấp nhận để đăng ký hay không. Việc nộp SOU không đảm bảo việc đăng ký. Bạn không thể rút lại SOU và phí nộp đơn sẽ không được hoàn lại, ngay cả khi SOU/đơn đăng ký sau đó bị từ chối đăng ký vì lý do pháp lý. Nếu không có sự từ chối hoặc yêu cầu bổ sung nào được xác định, luật sư thẩm định sẽ phê duyệt SOU.
Nếu vẫn cần đáp ứng các từ chối hoặc yêu cầu, luật sư thẩm định sẽ gửi cho bạn một lá thư (thông báo của cơ quan) nêu rõ các từ chối/yêu cầu. Đây là quy trình tương tự diễn ra trước khi công bố nhãn hiệu nếu luật sư thẩm định xác định rằng các yêu cầu pháp lý phải được đáp ứng. Quy trình và khung thời gian vẫn giữ nguyên, ngoại trừ việc nếu các vấn đề cuối cùng được giải quyết và bản tuyên bố sử dụng được phê duyệt, chúng tôi sẽ cấp đăng ký trong khoảng hai tháng. Nếu tất cả các vấn đề không được giải quyết, đơn đăng ký sẽ bị hủy bỏ.
Nếu câu trả lời của bạn không khắc phục được tất cả các phản đối, luật sư thẩm định sẽ ban hành thông báo từ chối cuối cùng. Nếu bạn không đồng ý với quyết định từ chối cuối cùng, bạn có thể kháng cáo quyết định lên TTAB với một khoản phí bổ sung.
