Chó trợ giúp đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của người khuyết tật. Chúng được huấn luyện đặc biệt để thực hiện các nhiệm vụ hỗ trợ người khuyết tật vượt qua những khó khăn hàng ngày. Việc đăng ký chó thành chó trợ giúp tuân theo những quy định cụ thể của Luật Người Khuyết tật Hoa Kỳ (ADA).
Chó trợ giúp theo định nghĩa của ADA là chó được huấn luyện để thực hiện các nhiệm vụ liên quan trực tiếp đến tình trạng khuyết tật của một người. Chúng có thể thuộc bất kỳ giống chó nào và kích thước nào, miễn là được huấn luyện bài bản.
Điều quan trọng cần lưu ý là chó trợ giúp khác với chó hỗ trợ tinh thần. Chó hỗ trợ tinh thần mang lại sự thoải mái về mặt tinh thần, nhưng không được huấn luyện để thực hiện các nhiệm vụ cụ thể liên quan đến khuyết tật. Sự hiện diện đơn thuần của chó không đủ để được coi là chó trợ giúp theo ADA.
Ví dụ về các nhiệm vụ mà chó trợ giúp có thể thực hiện bao gồm: lấy đồ vật cho người sử dụng xe lăn, nhắc nhở người bị trầm cảm uống thuốc, cảnh báo người mắc chứng PTSD về cơn hoảng loạn sắp xảy ra, hoặc giúp người bị động kinh giữ an toàn trong cơn động kinh.
Một số ví dụ về các nhiệm vụ mà chó hỗ trợ có thể được đào tạo để thực hiện bao gồm:
- Nhận diện và cảnh báo về các dấu hiệu của một cơn động kinh sắp xảy ra và giúp đỡ chủ nhân của chúng trong cơn động kinh.
- Ngắt quãng các hành vi tự làm hại bản thân.
- Hướng dẫn một người xử lý một cuộc tấn công hoảng loạn.
- Nhắc nhở chủ nhân của họ uống thuốc.
ADA quy định rằng chó trợ giúp được phép đi cùng người khuyết tật đến hầu hết các nơi công cộng, ngay cả khi nơi đó có quy định “không cho phép vật nuôi”. Điều này bao gồm nhà hàng, cửa hàng, bệnh viện, trường học và khách sạn.
Tuy nhiên, có một số trường hợp ngoại lệ. Chó trợ giúp có thể bị từ chối vào một số khu vực nhất định nếu sự hiện diện của chúng làm thay đổi cơ bản bản chất của hàng hóa, dịch vụ hoặc chương trình được cung cấp. Ví dụ, chó trợ giúp có thể bị cấm vào phòng mổ hoặc khu vực bỏng trong bệnh viện để duy trì môi trường vô trùng.
Theo ADA, bạn có quyền hỏi hai câu hỏi cụ thể để xác định xem một con chó có phải là chó trợ giúp hay không: “Con chó có phải là động vật hỗ trợ cần thiết do khuyết tật không?” và “Con chó đã được huấn luyện để thực hiện công việc hoặc nhiệm vụ gì?”. Bạn không được yêu cầu giấy tờ chứng nhận hoặc chứng minh nhiệm vụ của chó.
Luật liên bang không yêu cầu chó hỗ trợ phải được đăng ký. Tuy nhiên, một số tiểu bang và chính quyền địa phương có thể có luật riêng của họ về việc đăng ký chó hỗ trợ.
Việc đăng ký chó thành động vật hỗ trợ không được luật pháp liên bang yêu cầu. Chó hỗ trợ tinh thần (ESA) không được coi là động vật hỗ trợ theo Đạo luật Người khuyết tật Hoa Kỳ (ADA). Do đó, không có cơ quan đăng ký chính thức cho ESA.
ADA cũng không yêu cầu chó trợ giúp phải được chứng nhận hoặc đăng ký. Tuy nhiên, chính quyền địa phương có thể có quy định riêng về việc cấp phép và tiêm phòng cho tất cả các loại chó, bao gồm cả chó trợ giúp.
Nếu bạn cần tìm hiểu thêm về quyền lợi của người khuyết tật sử dụng chó trợ giúp, bạn có thể tham khảo Luật Người Khuyết tật Hoa Kỳ (ADA) và các tài liệu hướng dẫn liên quan. Hiểu rõ quy định của ADA sẽ giúp bạn đảm bảo quyền lợi của mình và tránh những hiểu lầm không đáng có.
