Nhiều người nuôi động vật hỗ trợ tinh thần (ESA) đăng ký thú cưng của mình để nhận được số đăng ký và thẻ ID. Việc đăng ký ESA là tùy chọn, nhưng số đăng ký và thẻ ID không thể thay thế cho thư xác nhận ESA. Thư xác nhận ESA là điều cần thiết nếu bạn muốn chính thức đủ điều kiện sở hữu một động vật hỗ trợ tinh thần. Việc đăng ký ESA mang lại sự an tâm và thuận tiện hơn. Chỉ chủ sở hữu ESA có thư xác nhận ESA hợp lệ mới nên đăng ký động vật hỗ trợ tinh thần của họ vào cơ sở dữ liệu và nhận Thẻ ID.
Đăng ký động vật hỗ trợ tinh thần được nhiều người ưa chuộng vì nó giúp họ dễ dàng chứng minh với bên thứ ba rằng động vật của họ không chỉ là thú cưng. Bất kỳ ai bạn chia sẻ số đăng ký ESA của mình đều có thể tra cứu thông tin động vật của bạn trong cơ sở dữ liệu trực tuyến dành cho động vật hỗ trợ.
Sở hữu thẻ ID cho động vật hỗ trợ tinh thần của bạn có thể hữu ích để ngăn ngừa hiểu lầm và nhầm lẫn. Chúng phổ biến với những người nuôi ESA, những người muốn thể hiện trực quan rằng họ có một động vật hỗ trợ và tránh các cuộc đối đầu bằng lời nói. Ví dụ: nếu tòa nhà của bạn cấm vật nuôi, thẻ ID có thể được hiển thị cho người gác cổng hoặc những người thuê nhà khác xem để họ có thể hiểu ngay rằng động vật của bạn đã được cấp chỗ ở đặc biệt trong tòa nhà của bạn với tư cách là ESA.
Để đủ điều kiện sở hữu một động vật hỗ trợ tinh thần, bạn cần một thư giới thiệu (được gọi là “thư ESA”) từ một chuyên gia chăm sóc sức khỏe được cấp phép hành nghề tại tiểu bang của bạn. Chuyên gia chăm sóc sức khỏe phải xác định rằng bạn có tình trạng sức khỏe tâm thần sẽ được cải thiện nhờ sự hiện diện của một động vật hỗ trợ tinh thần. Bạn có thể nhận được thư ESA thông qua buổi khám trực tiếp hoặc thông qua nhà cung cấp trực tuyến.
ESA cung cấp hỗ trợ và sự thoải mái cho những người mắc các vấn đề về sức khỏe tâm thần và cảm xúc. ESA có thể là nhiều loại động vật được thuần hóa như chó, mèo, chim, thỏ, cá, rùa, động vật gặm nhấm và thằn lằn.
Động vật hỗ trợ tinh thần đóng một vai trò quan trọng trong sức khỏe tâm thần của chủ sở hữu. Ví dụ, ESA thường được sử dụng bởi những người mắc chứng trầm cảm mãn tính, lo âu nghiêm trọng, rối loạn căng thẳng sau chấn thương, ám ảnh, rối loạn học tập và rối loạn hoảng sợ. ESA có thể giúp một người duy trì sự ổn định về cảm xúc và cũng mang lại ảnh hưởng làm dịu trong thời gian khủng hoảng hoặc khi tình trạng của họ bị kích hoạt.
Động vật hỗ trợ tinh thần khác với chó dịch vụ ở một số điểm. Một điểm khác biệt chính là ESA không yêu cầu bất kỳ huấn luyện chuyên biệt nào. Công việc của một động vật hỗ trợ tinh thần không phải là thực hiện các nhiệm vụ được huấn luyện, mà là trở thành một sự hiện diện an ủi và đáng tin cậy trong cuộc sống của chủ sở hữu, đặc biệt là trong những lúc khó khăn. ESA cũng có thể là nhiều loại động vật, trong khi chó dịch vụ chỉ có thể là chó.
Nếu bạn sở hữu một động vật hỗ trợ tinh thần, bạn sẽ được bảo vệ khỏi sự phân biệt đối xử về nhà ở theo luật liên bang. Đạo luật Nhà ở Công bằng và các hướng dẫn từ Bộ Nhà ở Hoa Kỳ yêu cầu chủ nhà phải bố trí hợp lý cho chủ sở hữu ESA. Điều đó có nghĩa là nhà cung cấp nhà ở của bạn phải cho phép ESA của bạn ngay cả khi tòa nhà nghiêm cấm tất cả vật nuôi. Luật ESA rất rõ ràng, chủ nhà cũng không bao giờ được tính bất kỳ khoản phí vật nuôi, tiền đặt cọc hoặc phí đăng ký nào để chấp nhận ESA của bạn.
ESA được coi là một loại động vật hỗ trợ theo hướng dẫn của liên bang và do đó được miễn trừ các quy tắc của tòa nhà hạn chế vật nuôi. Ví dụ, ESA không phải tuân theo các giới hạn về giống, kích thước và trọng lượng có thể áp dụng cho vật nuôi của người thuê nhà.
