Số lượng học sinh theo học tại các trường Công giáo ở Iowa đã tăng khoảng 4% trong năm học 2024-2025, theo thông báo của Hội nghị Công giáo Iowa. Tính đến tháng 10 năm 2024, đã có 25.265 học sinh đăng ký học tại các trường Công giáo trên toàn bang. Con số này được thu thập từ bốn giáo phận Công giáo của Iowa.
Sự gia tăng đáng kể này một phần nhờ vào chương trình tài khoản tiết kiệm giáo dục (ESA) do chính phủ tài trợ. Theo thống kê, có tới 16.714 học sinh trường Công giáo đã sử dụng chương trình ESA để chi trả học phí. Chương trình này cho phép phụ huynh và người giám hộ đăng ký nhận khoảng 7.600 đô la từ tiểu bang để trang trải chi phí học trường tư, bao gồm cả học phí.
Khoảng hai phần ba học sinh trường Công giáo đã nhận được tài khoản tiết kiệm giáo dục, theo thông báo. ESA và luật mở rộng đối tượng được phép mở trường công lập đặc cách là một phần trong nỗ lực nhiều năm của Đảng Cộng hòa nhằm tăng các lựa chọn trường học tại Iowa. Việc đăng ký tài khoản Embrace và sử dụng quỹ ESA đã giúp nhiều gia đình có thể chi trả học phí tại các trường Công giáo.
Trong năm học 2023-24, 36.195 học sinh đã theo học tại các trường tư thục trên toàn tiểu bang. Gần 17.000 học sinh trường tư đã sử dụng ESA để trang trải chi phí. Dự kiến sẽ có một đợt tăng đăng ký nữa cho năm học 2025-26 khi ESA – hiện đang có giới hạn thu nhập – sẽ được mở cho tất cả các gia đình ở Iowa. Điều này có thể dẫn đến việc nhiều gia đình Register Embrace Account hơn nữa.
Các trường Công giáo cũng chứng kiến sự gia tăng 4,5% đối với học sinh có thu nhập gia đình đủ thấp để đủ điều kiện nhận bữa trưa miễn phí hoặc giảm giá, nâng tổng số lên 5.182 học sinh. Số lượng học sinh được xác định là “không phải người da trắng” là 5.835, tăng 4,6% so với năm học 2023-24. Số học sinh được coi là người học tiếng Anh đã tăng 28%, nâng tổng số lên 1.580.
Ngoài ra, số lượng học sinh có chương trình giáo dục cá nhân (IEP) đã tăng 15% lên 834 học sinh. Một mục tiêu của các trường Công giáo Iowa là phục vụ nhiều học sinh hơn có thể có IEP hoặc có thể được coi là dễ bị tổn thương hoặc có thu nhập thấp.
Hội nghị Công giáo Iowa cũng báo cáo rằng số lượng các cấp lớp trường Công giáo có danh sách chờ đã tăng 77% lên 96 trên toàn tiểu bang. Việc đăng ký học tại trường Công giáo không cho thấy sự di cư hàng loạt khỏi các trường công lập.
Việc register embrace account và sử dụng quỹ ESA đã mở ra cơ hội cho nhiều người có thể chi trả học phí tại các trường Công giáo, đáp ứng nhu cầu giáo dục đặc thù của một bộ phận phụ huynh và học sinh.
