Định nghĩa Chó Hỗ Trợ
Chó hỗ trợ, theo Đạo luật Người Mỹ Khuyết tật (ADA), là chó được huấn luyện riêng biệt để thực hiện công việc hoặc nhiệm vụ cho người khuyết tật. Nhiệm vụ của chó phải liên quan trực tiếp đến khuyết tật của người đó. Ví dụ, chó hỗ trợ có thể được huấn luyện để báo động khi lượng đường trong máu của người bị tiểu đường tăng hoặc giảm, nhắc nhở người bị trầm cảm uống thuốc, hoặc phát hiện cơn động kinh sắp xảy ra và giúp người bệnh được an toàn.
Chó hỗ trợ tình cảm, trị liệu, an ủi hoặc đồng hành không được coi là chó hỗ trợ theo ADA vì chúng không được huấn luyện để thực hiện nhiệm vụ cụ thể. Tuy nhiên, một số tiểu bang hoặc địa phương có luật cho phép mang chó hỗ trợ tình cảm đến nơi công cộng.
Đăng ký chó hỗ trợ có bắt buộc không?
ADA không yêu cầu chó hỗ trợ phải được chứng nhận hoặc đăng ký. Tuy nhiên, chó hỗ trợ vẫn phải tuân theo các quy định địa phương về tiêm phòng và cấp phép cho chó. Việc đăng ký chó hỗ trợ bắt buộc là không hợp lệ theo ADA. Một số thành phố hoặc trường đại học có chương trình đăng ký tự nguyện cho người khuyết tật sử dụng chó hỗ trợ và cung cấp thẻ nhận dạng đặc biệt. Chương trình này là hợp pháp theo ADA, miễn là việc đăng ký không phải là điều kiện bắt buộc để được phép vào nơi công cộng.
Quy Định Chung về Chó Hỗ Trợ
Nhân viên của các cơ sở công cộng chỉ được hỏi hai câu hỏi cụ thể khi không rõ ràng chó có phải là chó hỗ trợ hay không: (1) chó có phải là chó hỗ trợ cần thiết do khuyết tật không? và (2) chó đã được huấn luyện để thực hiện công việc hoặc nhiệm vụ gì? Nhân viên không được yêu cầu bất kỳ tài liệu nào cho chó, yêu cầu chó thể hiện nhiệm vụ hoặc hỏi về bản chất khuyết tật của người đó. ADA không yêu cầu chó hỗ trợ phải mặc áo vest, đeo thẻ ID hoặc dây nịt đặc biệt.
Người xử lý chó có trách nhiệm chăm sóc và giám sát chó hỗ trợ, bao gồm vệ sinh, cho ăn, chải chuốt và chăm sóc thú y. Các cơ sở công cộng không có nghĩa vụ giám sát hoặc chăm sóc chó hỗ trợ. Chó hỗ trợ phải được phép đi cùng người xử lý đến và qua các khu vực tự phục vụ thực phẩm.
Khách sạn không được phép tính phí vệ sinh cho lông hoặc vảy da của chó hỗ trợ. Tuy nhiên, nếu chó hỗ trợ gây hư hỏng phòng, khách sạn được phép tính phí như đối với các khách khác. Người khuyết tật sử dụng chó hỗ trợ phải có cơ hội đặt bất kỳ phòng nào còn trống tại khách sạn như những khách khác, không bị giới hạn ở phòng “thân thiện với vật nuôi”.
Các Giống Chó Hỗ Trợ và Trường Hợp Loại Trừ
ADA không hạn chế loại chó nào có thể là chó hỗ trợ. Chó hỗ trợ không thể bị loại trừ dựa trên giả định hoặc định kiến về giống chó hoặc hành vi của chó. Tuy nhiên, nếu một con chó hỗ trợ có hành vi gây nguy hiểm trực tiếp đến sức khỏe hoặc sự an toàn của người khác, có tiền sử hành vi đó hoặc không được người xử lý kiểm soát, thì con chó đó có thể bị loại trừ.
ADA không yêu cầu các cơ sở công cộng phải sửa đổi chính sách, thực hành hoặc thủ tục nếu điều đó sẽ “thay đổi cơ bản” bản chất của hàng hóa, dịch vụ, chương trình hoặc hoạt động được cung cấp cho công chúng. Nếu việc cho phép chó hỗ trợ sẽ thay đổi cơ bản bản chất của dịch vụ hoặc chương trình, chó hỗ trợ có thể bị cấm. Ví dụ, tại trường nội trú, chó hỗ trợ có thể bị hạn chế ở một khu vực ký túc xá dành riêng cho học sinh bị dị ứng với lông chó.
Chó hỗ trợ phải được kiểm soát bởi người xử lý mọi lúc. Chó hỗ trợ phải được đeo dây, xích hoặc buộc khi ở nơi công cộng, trừ khi các thiết bị này cản trở công việc của chó hỗ trợ hoặc khuyết tật của người đó ngăn cản việc sử dụng các thiết bị này. Trong trường hợp đó, người đó phải sử dụng giọng nói, tín hiệu hoặc các phương tiện hiệu quả khác để duy trì quyền kiểm soát con vật.
