Việc triển khai tên miền quốc tế hóa (IDN) là một bước tiến quan trọng để mở rộng phạm vi tiếp cận Internet toàn cầu. IDN cho phép người dùng sử dụng các ký tự không phải Latinh trong tên miền và địa chỉ email, giúp hơn một nửa dân số thế giới có thể đọc và viết tên miền bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của họ.
Tuy nhiên, theo kế hoạch hiện tại của ICANN, việc triển khai IDN đang bị hạn chế. Ban đầu, chỉ các tên miền quốc gia (ccTLD) được phép sử dụng IDN, trong khi các tên miền toàn cầu như .com và .org sẽ phải chờ đợi ít nhất một năm nữa. Điều này có nghĩa là người dùng IDN sẽ không thể truy cập vào các trang web phổ biến như Youtube.com bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của họ.
Việc ưu tiên triển khai IDN cho ccTLD cũng đặt ra lo ngại về kiểm duyệt và tự do ngôn luận. Chính phủ có toàn quyền kiểm soát ccTLD và có thể đình chỉ bất kỳ tên miền nào nếu họ cho rằng nội dung hoặc hoạt động của tên miền đó vi phạm pháp luật hoặc lợi ích quốc gia.
Ví dụ, nếu muốn tiếp cận người dân Iran thông qua một tên miền bằng tiếng Farsi, hiện tại chỉ có chính phủ Iran mới có thể cấp cho bạn. Phiên bản tiếng Farsi của các tên miền toàn cầu như .com và .org sẽ không có sẵn cho đến ít nhất năm 2011. Iran chỉ cho phép các tổ chức được đại diện hợp pháp tại Iran, cá nhân cư trú tại Iran và những người khác “có hoạt động và việc sử dụng tên miền không xung đột với luật pháp, tập quán và lợi ích của Cộng hòa Hồi giáo Iran” đăng ký tên miền .ir. Nếu bạn có được tên miền .ir, đừng mong nó sẽ tồn tại lâu nếu video hoặc bình luận của bạn chỉ trích chính sách đối ngoại của Iran hoặc cách thức tiến hành bầu cử gần đây của họ.
Điều này đặt ra câu hỏi về khả năng tiếp cận Internet tự do và mở của người dùng IDN. Trong khi phần còn lại của thế giới được hưởng lợi từ một Internet không bị kiểm soát, người dùng IDN có thể phải đối mặt với sự kiểm duyệt và hạn chế do chính phủ áp đặt.
Việc trì hoãn triển khai IDN cho các tên miền toàn cầu như .com và .org đang hạn chế quyền tiếp cận Internet tự do và cởi mở cho một phần lớn dân số thế giới. Công dân Iran, cũng như người dùng ở nhiều quốc gia khác, đang bị hạn chế trong việc tham gia đầy đủ vào cộng đồng trực tuyến toàn cầu. Việc cho phép đăng ký tên miền .com và các tên miền toàn cầu khác bằng tiếng Farsi và các ngôn ngữ khác sẽ tạo điều kiện cho sự tham gia bình đẳng và tự do ngôn luận trên Internet.
