Đăng ký thú cưng trợ giúp tinh thần là việc nhập thông tin thú cưng vào cơ sở dữ liệu và cung cấp số đăng ký cho thú cưng đó. Hành động này thường bị lợi dụng để gian dối, coi thú cưng thông thường là thú cưng hỗ trợ tinh thần mà không có giấy tờ hợp lệ. Trái với suy nghĩ của nhiều người, không có cách nào được pháp luật công nhận để “đăng ký” một con vật hỗ trợ tinh thần và không có trang web chính thức nào cho việc đăng ký này.
Cách duy nhất hợp pháp để chứng nhận thú cưng trợ giúp tinh thần là xin giấy xác nhận từ chuyên gia sức khỏe tâm thần có giấy phép, thường được gọi là thư ESA. Chỉ có các chuyên gia y tế được cấp phép như bác sĩ, y tá, bác sĩ tâm thần, nhà tâm lý học, nhà trị liệu và chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép (LMHP) mới có thể cung cấp thư ESA hợp lệ.
Một số tổ chức hoặc công ty có thể đưa ra thông tin sai lệch, nhưng thực tế không có cơ quan đăng ký chính thức nào cho thú cưng trợ giúp tinh thần (ESA). Chính phủ liên bang Hoa Kỳ không có yêu cầu nào đối với việc đăng ký ESA hoặc chó hỗ trợ, nhưng trong một số trường hợp, tiểu bang hoặc địa phương có thể có các yêu cầu cụ thể cho việc đăng ký chó hoặc thú cưng nói chung.
Việc đăng ký thú cưng trợ giúp tinh thần là không cần thiết. Không có cơ quan đăng ký hoặc cơ sở dữ liệu chính thức nào cho thú cưng trợ giúp tinh thần. Bất kỳ cơ quan nào yêu cầu bạn “đăng ký” ESA của mình với một khoản phí mà không cung cấp thư ESA do chuyên gia y tế được cấp phép viết là lừa đảo. Một số trang web cũng cung cấp các dịch vụ bổ sung, chẳng hạn như giấy chứng nhận, thẻ ID và áo vest cho thú cưng hỗ trợ tinh thần, nhưng bạn không cần phải mua những thứ này.
Một số công ty và tổ chức bán các sản phẩm có vẻ chính thức nhưng không phải là yêu cầu bắt buộc đối với việc sở hữu thú cưng trợ giúp tinh thần (ESA) trong nhà của bạn. Bao gồm: Giấy chứng nhận ESA (nếu một công ty cố gắng bán cho bạn giấy chứng nhận ESA thay vì thư ESA, đó là một sản phẩm không cần thiết); Thẻ ID, Áo vest hoặc Huy hiệu ESA (vì ESA của bạn không được phép ở những nơi công cộng, không cần thẻ ID, áo vest hoặc huy hiệu đặc biệt).
Đăng ký ESA và Thư ESA thường bị nhầm lẫn, nhưng chúng hoàn toàn khác nhau và chỉ có một trong hai lựa chọn này được pháp luật công nhận. Đăng ký ESA chỉ yêu cầu nhập thông tin cá nhân và thông tin về thú cưng, sau đó trả phí. Bạn sẽ được cung cấp một số đăng ký và có thể là thẻ ID hoặc tài liệu khác. Tuy nhiên, không ai sẽ xem xét thông tin của bạn. Mặt khác, Thư ESA là một tài liệu chính thức từ nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe, nêu rõ nhu cầu của bạn về một con vật hỗ trợ tinh thần. Bạn cần tham khảo ý kiến của một chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép, người sẽ đánh giá nhu cầu của bạn về thú cưng hỗ trợ tinh thần và sau đó viết cho bạn Thư ESA cần thiết.
Cách đúng đắn để “đăng ký” thú cưng trợ giúp tinh thần của bạn là xin giấy xác nhận ESA hợp pháp từ chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép tại tiểu bang của bạn. Có thư ESA đảm bảo rằng quyền của bạn và thú cưng hỗ trợ tinh thần của bạn được bảo vệ theo luật liên bang. Để đảm bảo chủ nhà, người quản lý nhà ở và hãng hàng không chấp nhận thú cưng của bạn là ESA, bạn phải có thư ESA chính thức, do chuyên gia sức khỏe tâm thần được cấp phép hành nghề tại tiểu bang của bạn viết và ký. Đây là tài liệu duy nhất bạn cần để chứng minh rằng thú cưng của bạn là thú cưng hỗ trợ tinh thần.
Thư ESA là một loại “đơn thuốc” hoặc giấy xác nhận của bác sĩ dành cho những người mắc bệnh tâm thần hoặc khuyết tật. Thư ESA do chuyên gia y tế được cấp phép viết, chẳng hạn như nhân viên xã hội hoặc nhà trị liệu. Nó nêu rõ rằng cá nhân được viết thư có chứng nhận khuyết tật đủ điều kiện để có thú cưng hỗ trợ tinh thần và việc sở hữu một con là một phần trong kế hoạch quản lý tình trạng của họ. Nếu bạn sống hoặc dự định sống trong nhà cho thuê, việc xuất trình thư ESA hợp lệ cho chủ nhà sẽ miễn cho bạn và thú cưng của bạn khỏi mọi khoản phí hoặc hạn chế đối với thú cưng.
Để có được thư ESA, bạn cần hoàn thành bài đánh giá ESA trực tuyến; điều này giúp xác định nhu cầu của bạn và kết nối bạn với một trong những LMHP hành nghề tại tiểu bang của bạn. Tiếp theo, bạn sẽ gặp LMHP, người sẽ đánh giá bạn và đưa ra chẩn đoán chính thức; ở các tiểu bang yêu cầu mối quan hệ bệnh nhân 30 ngày, quy trình này sẽ được thực hiện liền mạch. Sau khi bạn được chẩn đoán mắc chứng rối loạn sức khỏe tâm thần hoặc cảm xúc, LMHP sẽ viết thư ESA chính thức của bạn.
Mặc dù các công ty uy tín cung cấp thư ESA hợp pháp cho các cá nhân có nhu cầu, nhưng cũng có những công ty tìm cách lợi dụng và không tuân theo quy trình thích hợp để cấp thư ESA. Dưới đây là một số cách để phát hiện các hành vi cấp thư ESA bất hợp pháp: Thiếu tham vấn (tham vấn với chuyên gia y tế được cấp phép là bắt buộc để có được thư ESA ở tất cả 50 tiểu bang); Xử lý tức thì (việc xin thư ESA hợp pháp mất thời gian. Hãy cảnh giác với các công ty cung cấp dịch vụ xử lý tức thì hoặc quyền truy cập ngay vào tài liệu có thể in được); Chuyên gia sức khỏe tâm thần không có giấy phép (bác sĩ lâm sàng hoặc chuyên gia tư vấn không có giấy phép hợp lệ tại tiểu bang của bạn không thể cung cấp thư ESA hợp pháp).
Thú cưng trợ giúp tinh thần là loại động vật hỗ trợ cung cấp sự đồng hành và an ủi cho người mắc bệnh tâm thần hoặc khuyết tật. ESA khác với động vật phục vụ và động vật phục vụ tâm thần, những người được huấn luyện cá nhân để làm việc và thực hiện các nhiệm vụ hỗ trợ trực tiếp một cá nhân khuyết tật, dù là về thể chất, nhận thức hay sức khỏe tâm thần. Thú cưng hỗ trợ tinh thần không cần phải được huấn luyện mà thay vào đó, chỉ cần hỗ trợ bằng sự hiện diện, tình yêu và tình cảm của chúng.
Có một số lợi ích khi sở hữu thú cưng trợ giúp tinh thần. Trước hết, sự hiện diện của thú cưng hỗ trợ tinh thần làm giảm căng thẳng, tăng cường kết nối xã hội, mang lại mục đích cho chủ sở hữu và giảm lo lắng. Chúng cung cấp sự đồng hành và giảm đáng kể cảm giác cô đơn hoặc bị cô lập cho con người. Một lợi ích lớn của thú cưng hỗ trợ tinh thần là chúng được bảo vệ như động vật hỗ trợ theo Đạo luật Nhà ở Công bằng (FHA), nghĩa là chúng có thể sống ở bất cứ đâu với chủ sở hữu của chúng và được miễn trừ khỏi các chính sách cấm thú cưng, hạn chế về kích thước hoặc giống và phí thú cưng đắt đỏ. Thú cưng hỗ trợ tinh thần cũng giúp tạo ra thói quen cho con người. Việc đáp ứng nhu cầu của họ về tập thể dục, cho ăn, chăm sóc thú y và tất nhiên là sự chú ý có thể rất quan trọng đối với những người mắc bệnh tâm thần.
