Собаки-помощники — это специально обученные собаки, выполняющие определенные задачи для людей с ограниченными возможностями. Они не просто домашние животные, а важная часть жизни людей с инвалидностью, помогающая им преодолевать повседневные трудности. Согласно Закону об американцах с инвалидностью (ADA), предприятия и государственные учреждения должны разрешать собакам-помощникам находиться в большинстве общественных мест, даже если действует правило «запрещено для животных».
Собаки-помощники могут быть любой породы и размера, главное, чтобы они были обучены выполнять задачи, непосредственно связанные с инвалидностью человека. Например, собака-помощник может вести слепого человека, поднимать предметы для человека в инвалидной коляске, предупреждать человека с эпилепсией о приближающемся приступе или напоминать человеку с депрессией о приеме лекарств.
Важно отметить, что собаки-помощники не обязаны иметь сертификат или носить идентификационный знак. Простого присутствия собаки для эмоциональной поддержки недостаточно, чтобы считаться собакой-помощником по ADA. Собака-помощник должна быть обучена выполнению конкретной задачи, которая помогает уменьшить влияние инвалидности.
Если вы не уверены, является ли собака собакой-помощником, вы можете задать два вопроса: «Является ли эта собака животным-помощником, необходимым из-за инвалидности?» и «Какую работу или задачу эта собака обучена выполнять?». Вас не имеют права требовать предоставить какие-либо документы, подтверждающие регистрацию собаки, или просить собаку продемонстрировать свои навыки.
Существуют некоторые исключения, когда собаке-помощнику может быть отказано в доступе в какое-либо место. Например, если присутствие собаки существенно меняет характер товаров, услуг или программ, предоставляемых населению, или если собака плохо обучена гигиене или выходит из-под контроля.
Хотя местные власти могут требовать, чтобы собаки-помощники были лицензированы и вакцинированы, как и все остальные собаки, они не могут требовать специальной сертификации или регистрации для собак-помощников или запрещать собак-помощников на основании породы. Регистрация собаки-помощника обычно добровольна. Закон о справедливом жилищном обеспечении также распространяется на многие типы жилья, как государственные, так и частные, включая жилье, на которое распространяется действие ADA. Этот закон может иметь разные правила, применяемые, когда жители или заявители с ограниченными возможностями используют животных-помощников.
