Собаки-помощники проходят специальную дрессировку для выполнения задач, помогающих людям с инвалидностью. Они не являются домашними животными и имеют право находиться в большинстве общественных мест.
Собаки-помощники могут быть любой породы и размера, главное, чтобы они были обучены выполнять задачи, непосредственно связанные с инвалидностью человека. Примеры таких задач: подносить предметы человеку в инвалидной коляске, напоминать человеку с депрессией принимать лекарства, предупреждать человека с ПТСР о приближающейся панической атаке или помогать человеку с эпилепсией во время приступа.
Сертификация или регистрация собаки-помощника не обязательна. Однако собаки эмоциональной поддержки не считаются собаками-помощниками по ADA, поскольку предоставление эмоциональной поддержки не является задачей, связанной с инвалидностью. Ключевое различие заключается в специальной дрессировке для выполнения вспомогательных задач. Если присутствие собаки просто приносит комфорт, то это не собака-помощник.
Собакам-помощникам разрешен вход в большинство общественных мест, включая рестораны, магазины, больницы, школы и гостиницы, даже если в этих местах действует политика «запрещено для домашних животных». Например, ресторан не может требовать, чтобы человек с собакой-помощником сидел за столиком на улице.
Законы о жилье и авиаперевозках могут отличаться. Закон о справедливом жилищном обеспечении применяется ко многим типам жилья и может иметь разные правила в отношении собак-помощников. Закон о доступе к авиакомпаниям защищает права людей с инвалидностью в сфере авиаперевозок.
Если вы работаете в компании или государственном учреждении и не уверены, является ли собака собакой-помощником, вы можете спросить: «Является ли эта собака животным, необходимым для оказания помощи в связи с инвалидностью?» и «Какую работу или задачу обучена выполнять эта собака?». Вы не имеете права требовать какие-либо документы, подтверждающие регистрацию или сертификацию собаки, а также просить собаку продемонстрировать свои навыки.
В редких случаях собакам-помощникам может быть отказано во входе, если их присутствие коренным образом меняет характер предоставляемых товаров, услуг или программы. Например, собакам-помощникам может быть запрещен вход в операционную или ожоговое отделение, где требуется стерильная среда.
Компания или государственное учреждение может потребовать удаления собаки-помощника, если она не обучена правилам гигиены или выходит из-под контроля, который человек не может восстановить.
Местные власти могут требовать, чтобы собаки-помощники были лицензированы и вакцинированы, как и все остальные собаки, но они не могут требовать сертификации или регистрации собаки-помощника или запрещать собаку-помощника на основании ее породы. В некоторых штатах могут быть предусмотрены программы добровольной регистрации собак-помощников.
