ผู้หญิงต้องเกณฑ์ทหารบังคับหรือไม่?

ตามกฎหมายปัจจุบัน “พลเมืองชาย” และผู้อพยพทุกคน – โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางกฎหมาย – ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 26 ปี จะต้องลงทะเบียนกับระบบการเกณฑ์ทหาร ซึ่งเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบในการดำเนินการเกณฑ์ทหาร ตัวแทน Chrissy Houlahan จากเพนซิลเวเนีย ส.ส. พรรคเดโมแครตและอดีตนายทหารอากาศสหรัฐฯ ต้องการที่จะลบคำว่า “ชาย” ออกจากร่างกฎหมายและขยายการลงทะเบียนให้กับชาวอเมริกันทุกคนโดยไม่คำนึงถึงเชื้อชาติ สีผิว เพศ หรืออัตลักษณ์ทางเพศ

การขยายการเกณฑ์ทหารให้ครอบคลุมทุกเพศได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองพรรคในสภาคองเกรส แต่เสียงคัดค้านที่รุนแรงที่สุดบางส่วนมาจากสมาชิกพรรคอนุรักษ์นิยมที่โต้แย้งว่า “ลูกสาว พี่สาวน้องสาว และภรรยา” ของอเมริกาไม่ควร ถูกบังคับให้ “ต่อสู้ในสงครามของเรา”

กองทัพสหรัฐฯ ไม่ได้ออกคำสั่งเกณฑ์ทหารตั้งแต่ปี 1973 และไม่น่าจะทำเช่นนั้นในอนาคตอันใกล้นี้ ก่อนหน้านี้ ผู้หญิงไม่มีสิทธิ์ได้รับการเกณฑ์ทหารเนื่องจากกฎทางทหารเกี่ยวกับการสู้รบ แต่กฎเหล่านั้นได้เปลี่ยนไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ประเทศยังคงมีความเห็นแตกแยกกันว่าใครควรมีสิทธิ์

“ระบบการเกณฑ์ทหารของกองทัพไม่ได้ถูกนำมาใช้เกณฑ์ชาวอเมริกันมาหลายทศวรรษแล้ว – ฉันหวังว่ามันจะเป็นเช่นนั้นต่อไป” Houlahan กล่าวในแถลงการณ์ “แต่ถ้าประเทศของเราต้องเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่จนถึงขั้นที่เราต้องเปิดใช้งานระบบการเกณฑ์ทหาร เราต้องเตรียมพร้อมที่จะให้ทุกคนมีส่วนร่วม ซึ่งรวมถึงผู้หญิงด้วย”

ทุกคน รวมถึงผู้หญิง จะต้องลงทะเบียนกับระบบการเกณฑ์ทหารเมื่ออายุครบ 18 ปี อย่างไรก็ตาม การลงทะเบียนไม่ได้หมายความว่าจะต้องเข้าประจำการ การเรียกตัวบังคับถูกใช้เพียงไม่กี่ครั้ง ครั้งล่าสุดคือในสงครามเวียดนาม

Kara Dixon Vuic ผู้ศึกษาเรื่องเพศสภาพและกองทัพสหรัฐฯ ที่มหาวิทยาลัย Texas Christian กล่าวว่า การผ่านการแก้ไขนี้จะเป็น “เรื่องใหญ่มาก แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นสัญลักษณ์” เมื่อพูดถึงการต่อสู้เพื่อสิทธิสตรีและความเท่าเทียมทางเพศในกองทัพ

“ในปัจจุบัน ความแตกต่างทางกฎหมายเพียงอย่างเดียวระหว่างสิ่งที่ผู้ชายและผู้หญิงทำในฐานะพลเรือนคือผู้ชายลงทะเบียนเกณฑ์ทหาร” Vuic ซึ่งกำลังเขียนหนังสือเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของการมีสิทธิ์เข้าร่วมการเกณฑ์ทหารในประเทศกล่าว “ไม่ใช่ว่าผู้หญิงไม่ต้องทำเช่นนั้น แต่เป็นเพราะพวกเขาทำไม่ได้”

ในปี 1980 เมื่อรัฐบาลคาร์เตอร์พยายามที่จะเปิดใช้งานการเกณฑ์ทหารอีกครั้ง กลุ่มชายได้ยื่นฟ้องโดยอ้างว่ากฎหมายดังกล่าวละเมิดการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ห้าและสนับสนุนการเลือกปฏิบัติทางเพศ ปีต่อมา ศาลฎีกาได้ตัดสินว่า เนื่องจากผู้หญิงถูกห้ามไม่ให้มีส่วนร่วมในบทบาทการสู้รบ พวกเขาจึงอาจถูกตัดออกจากการเกณฑ์ทหารได้เช่นกัน

คำสั่งห้ามผู้หญิงรับราชการในบทบาทการสู้รบถูกยกเลิกในปี 2013 นับตั้งแต่นั้นมา การเปลี่ยนแปลงนโยบายการเกณฑ์ทหารก็เป็นที่คาดหวัง

สหรัฐอเมริกาได้รักษากองทัพอาสาสมัครไว้ทั้งหมดเป็นเวลาเกือบ 50 ปี และเพิ่งสิ้นสุดสงครามที่ยาวนานที่สุดโดยไม่ต้องมีการเกณฑ์ทหาร

“ตอนนี้เราต่อสู้ในรูปแบบที่แตกต่างออกไป” Vuic กล่าว “คนส่วนใหญ่ที่คิดเกี่ยวกับปัญหาประเภทนี้ไม่คิดว่าจะมีการเกณฑ์ทหารอีก กองทัพขนาดใหญ่บนบกและการรุกรานเต็มรูปแบบดูเหมือนจะผ่านพ้นไปแล้ว เทคโนโลยี อาวุธ และเป้าหมายของเราแตกต่างออกไป”

ในอดีต การเกณฑ์ทหารส่งผลกระทบต่อชายโสดในชนชั้นกลางระดับล่าง ซึ่งมีทางเลือกน้อยกว่า ผู้ที่แต่งงานแล้ว รับผิดชอบผู้ที่อยู่ในความอุปการะ หรือเรียนในหลักสูตรระดับวิทยาลัยมีสิทธิ์ได้รับการยกเว้น ในความพยายามที่จะรับประกันระบบที่ยุติธรรมและเท่าเทียมกันมากขึ้น รัฐบาลนิกสันได้สั่งให้มีระบบจับสลากในช่วงปลายทศวรรษ 1960

หากสภาคองเกรสและประธานาธิบดีฟื้นฟูการเกณฑ์ทหารในวันนี้อย่างกะทันหัน ระบบการเกณฑ์ทหารจะดำเนินการจับสลากเพื่อกำหนดว่าใครจะได้รับการเกณฑ์ – โดยให้ความสำคัญกับกลุ่มอายุ 20-25 ปี ตามหน่วยงานนี้

แม้ว่าผู้หญิงจะถูกสุ่มเลือกให้รับราชการ Vuic กล่าวว่า พวกเขาก็ยังอาจไม่ถูกส่งเข้าสู่การต่อสู้ที่ใช้งานจริง ผู้ชายส่วนใหญ่ที่ถูกเกณฑ์ในสงครามโลกครั้งที่สอง เธอกล่าวเสริมว่า ไม่ได้ถูกส่งไปยังแนวหน้าเพราะมีความต้องการที่สูงกว่าในการเติมเต็มบทบาทสนับสนุน ซึ่งรวมถึงผู้ที่อยู่ในหน่วยข่าวกรอง วิทยาศาสตร์ วิศวกรรม การดูแลสุขภาพ และการบิน

มีการบังคับใช้การเกณฑ์ทหารหลายครั้งตลอดประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา แต่การเกณฑ์ทหารนั้นค่อนข้างหายากและมักเป็นที่ถกเถียงกันอยู่เสมอ Vuic กล่าว หลายคนเชื่อว่าการเกณฑ์ทหารเป็นการใช้อำนาจในทางที่ผิดหรือการใช้อำนาจของรัฐบาลกลางในทางที่ผิดต่อเสรีภาพของพลเรือน

ภายใต้การปกครองของอังกฤษ อาณานิคมแต่ละแห่งได้จัดตั้งกองกำลังพลเรือนของตนเองซึ่งประกอบด้วยผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ ในสงครามปฏิวัติ จอร์จ วอชิงตันต้องดิ้นรนเพื่อดึงดูดทหารให้เพียงพอด้วยเงินสดและคำสัญญาเรื่องที่ดิน หลังสงคราม ในฐานะผู้บัญชาการทหารสูงสุดคนแรกของประเทศ วอชิงตันได้พยายามและล้มเหลวในการผ่านกฎหมายเพื่อลงทะเบียนผู้ชายทุกคนให้รับราชการทหาร

จนกระทั่งสงครามกลางเมืองในช่วงทศวรรษที่ 1860 เมื่อสภาคองเกรสให้อำนาจแก่ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น ในการขอให้ลงทะเบียนผู้ชายที่มีสุขภาพแข็งแรงทุกคนที่มีอายุระหว่าง 20 ถึง 45 ปี สมาพันธรัฐภาคใต้ยังได้ผ่านกฎหมายการเกณฑ์ทหารของตนเอง โดยกำหนดให้ชายผิวขาวทุกคน – และต่อมาเป็นทาส – อายุตั้งแต่ 17 ถึง 50 ปี รับราชการเป็นเวลาสามปี

สภาคองเกรสได้อนุญาตให้มีการเกณฑ์ทหารอีกครั้งในสงครามสเปน-อเมริกาในปี พ.ศ. 2441 และในสงครามโลกทั้งสองครั้ง ในสงครามโลกครั้งที่ 1 พระราชบัญญัติการเกณฑ์ทหารปี 1917 ได้ก่อให้เกิดกระแสต่อต้าน ผู้ชายหลายหมื่นคนได้ขอการยกเว้น ผู้ชายหลายแสนคนไม่ได้ลงทะเบียนอย่างสมบูรณ์ และกว่า 75,000 คนถูกจับในนิวยอร์ก มีการต่อต้านน้อยลงในปี 2483 เมื่อสหรัฐอเมริกาติดตามสงครามโลกครั้งที่ 2 อย่างระมัดระวัง หลังจากการโจมตีเพิร์ลฮาร์เบอร์ในปี 2486 ผู้ร่างกฎหมายได้ให้อำนาจแก่ประธานาธิบดีในการส่งผู้ที่ถูกเกณฑ์ทหารไปทั่วโลก จากนั้น อีกครั้งในปี 2491 เมื่อสงครามเย็นทวีความรุนแรงขึ้น ประธานาธิบดีแฮร์รี ทรูแมน ได้ฟื้นฟูการเกณฑ์ทหารสำหรับผู้ชายอายุ 19 ถึง 26 ปี

ในปี พ.ศ. 2508 การต่อต้านสงครามในเวียดนามและการประท้วงต่อต้านการเกณฑ์ทหารแพร่กระจายไปทั่วมหาวิทยาลัยและศูนย์ทหาร ในปีต่อๆ มา ชายหนุ่มหลายพันคนได้ทำลายบัตรเกณฑ์ทหารของตนหรือออกจากประเทศ พระราชบัญญัติการเกณฑ์ทหารหมดอายุในปี พ.ศ. 2516 และยุติความสามารถของรัฐบาลในการบังคับใช้การเกณฑ์ทหาร

ในปี 1980 ระบบการเกณฑ์ทหารกลับมาดำเนินการอีกครั้ง แต่สหรัฐอเมริกายังคงดำเนินนโยบายอาสาสมัครทั้งหมด มีความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสภาคองเกรสที่จะรวมผู้หญิงเข้าไว้ด้วย รวมถึงในปี 2014 และ 2015 จากนั้นในปี 2017 วุฒิสภาได้ผ่านกฎหมายอนุญาตการป้องกันประเทศประจำปี แต่ข้อกำหนดในการรวมผู้หญิงเข้าไว้ในภายหลังถูกตัดออกในขณะที่คณะกรรมาธิการแห่งชาติว่าด้วยการทหารและการบริการสาธารณะ ศึกษาเรื่องนี้ คณะกรรมาธิการได้เผยแพร่รายงานฉบับสุดท้ายในปี 2020 และแนะนำให้ผู้หญิงต้องลงทะเบียนเกณฑ์ทหาร

ตามผลสำรวจของ Ipsos ในปี 2021 การสนับสนุนโดยรวมสำหรับการเกณฑ์ทหารหญิงลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปี 2016 ชาวอเมริกัน 63% สนับสนุนการเกณฑ์ทหารหญิงในกรณีที่สภาคองเกรสฟื้นฟูการเกณฑ์ทหาร ตอนนี้ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 45% โดยผู้ชายมากกว่าครึ่งและผู้หญิงประมาณหนึ่งในสามสนับสนุน

ในขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญและอดีตทหารหญิงหลายคนต่างชื่นชมยินดีกับการเคลื่อนไหวไปสู่ความเท่าเทียมกันในกองทัพ

Suzanne Chod ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ที่ North Central College ในรัฐอิลลินอยส์ กล่าวว่าไม่มีการสนับสนุนจากสาธารณชนอย่างมากสำหรับการที่ผู้หญิงต้องลงทะเบียนเกณฑ์ทหาร แม้ว่าจะเป็นประเด็นของทั้งสองพรรค แต่การสนับสนุนก็มีแนวโน้มที่จะเป็นไปตามแนวพรรค โดยพรรคเดโมแครตมีแนวโน้มที่จะระบุตัวเองว่าเป็นสตรีนิยมที่สนับสนุนความเท่าเทียมทางเพศอย่างเต็มที่ เธอกล่าวเสริม

Jen Burch อดีตทหารอากาศวัย 34 ปีที่ประจำการในอัฟกานิสถานในปี 2010 กล่าวว่าเธอสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้ พร้อมกับผู้หญิงส่วนใหญ่ในกองทัพ ผู้หญิงเป็นกลุ่มทหารผ่านศึกที่เติบโตเร็วที่สุด และมีผู้หญิงมากกว่า 300,000 คนที่รับใช้ในอัฟกานิสถานและอิรัก

“นี่เป็นอีกก้าวหนึ่งในการผลักดันให้ผู้หญิงมีความเท่าเทียมกัน มีความรับผิดชอบเท่าเทียมกัน” Burch กล่าว “ผู้หญิงเก่งพอๆ กับผู้ชาย และควรเป็นส่วนหนึ่งของการเกณฑ์ทหาร”

ตัวแทน Mike Waltz ส.ส. พรรครีพับลิกันจากฟลอริดา อดีตหน่วยรบพิเศษ Green Beret ของกองทัพ ได้ออกมาสนับสนุนการแก้ไขของ Houlahan วุฒิสมาชิก Kirsten Gillibrand จากนิวยอร์ก ส.ว. พรรคเดโมแครต และวุฒิสมาชิก Joni Ernst จากไอโอวา ส.ว. พรรครีพับลิกันและอดีตทหารผ่านศึกหญิงคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าวุฒิสภา ก็ได้ออกมาสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้อย่างเปิดเผย

การแก้ไขร่างกฎหมายไม่ได้รับประกันว่าจะผ่าน

วุฒิสมาชิก Josh Hawley จากมิสซูรีและส.ส. พรรครีพับลิกันอีกประมาณโหล – รวมถึงวุฒิสมาชิก Marco Rubio จากฟลอริดา Ted Cruz จากเท็กซัส Tom Cotton และ John Boozman จากอาร์คันซอ Cindy Hyde-Smith จากมิสซิสซิปปี และ Mike Lee จากยูทาห์ – กำลังพยายามที่จะลบออกจาก NDAA

“การอนุญาตให้ผู้หญิงอเมริกันเลือกบริการนี้เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การบังคับลูกสาว พี่สาวน้องสาว และภรรยาของเราเป็นอีกเรื่องหนึ่ง” Hawley ทวีต “ชาวมิสซูรีรู้สึกอย่างมากว่าการบังคับผู้หญิงให้เข้าร่วมสงครามของเรานั้นผิด และฉันก็เช่นกัน”

Cotton กล่าวว่าเขาจะพยายามลบการแก้ไขนี้ออกก่อนที่ร่างกฎหมายการป้องกันประเทศจะผ่าน กองทัพได้ “ต้อนรับผู้หญิงมานานหลายทศวรรษและแข็งแกร่งขึ้นเพราะ điềuนั้น แต่ลูกสาวของอเมริกาไม่ควรถูกบังคับให้ฝืนใจตนเอง” เขากล่าวบน Twitter

หากผ่านกฎหมายฉบับนี้จะนำพาสหรัฐอเมริกาเข้าใกล้มาตรฐานเดียวกันกับที่ประเทศอื่นๆ ยึดถือ Vuic กล่าว ในนอร์เวย์และสวีเดน การเกณฑ์ทหารหรือการรับใช้ชาติในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกคน ในอิสราเอลและเกาหลีเหนือ ผู้หญิงถูกคาดหวังให้รับใช้ แต่มีข้อแม้ รวมถึงข้อห้ามอย่างชัดเจนเกี่ยวกับบทบาทการสู้รบ

“กองทัพพึ่งพาผู้หญิงในการรับใช้” Vuic กล่าว “ผู้ที่คัดค้านการบังคับผู้หญิงไม่ได้บอกว่าไม่เอาผู้หญิงในกองทัพโดยสิ้นเชิง – แต่เป็นเพียงการเกณฑ์ทหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเกณฑ์ทหารเพื่อการสู้รบ ข้อโต้แย้งดังกล่าวรวมเอาแนวคิดอนุรักษ์นิยมทางสังคมและวัฒนธรรมที่สำหรับฉันแล้ว บอกว่าพวกเขาไม่ได้มองว่าผู้ชายและผู้หญิงมีความเท่าเทียมกันโดยพื้นฐาน”