Galesburg, Illinois – หลังจากทำงานร่วมกันมา 19 ปี ทอม มาร์ติน บรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ Register-Mail ได้กล่าวคำอำลากับผู้อ่านและงานที่เขารักมากที่สุด เขาแสดงความขอบคุณสำหรับโอกาสที่ได้รับและการสนับสนุนจากชุมชนที่มอบให้กับหนังสือพิมพ์ การเดินทางที่ Register-Mail นั้นไม่ได้ง่าย แต่เต็มไปด้วยรางวัลที่คุ้มค่า ความท้าทายจากการรายงานข่าวไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์ได้สร้างประสบการณ์อันล้ำค่า
หนึ่งในเรื่องราวที่น่าจดจำที่สุดคือการปิดตัวของโรงงาน Maytag ในปี 2004 ซึ่งทำให้คนงาน 1,600 คนต้องตกงาน เพื่อสะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบครั้งใหญ่ของเหตุการณ์นี้ Register-Mail ได้ตีพิมพ์ภาพต่อกันของใบหน้าคนงานจากภาพถ่ายของคนงานที่เหลืออีก 800 คนบนหน้าหนึ่ง หน้าปกที่น่าประทับใจนี้ได้รับความสนใจจากนิตยสาร Editor & Publisher และเป็นจุดเริ่มต้นของบทความเชิงลึกเกี่ยวกับคนงานและผลกระทบต่อชุมชน
Register-Mail ยังได้ดำเนินการสืบสวนเชิงลึกเกี่ยวกับความรุนแรงในครอบครัวและความยากจนที่เพิ่มขึ้นใน Galesburg บทความเกี่ยวกับความรุนแรงในครอบครัวในปี 2015 ซึ่งร่วมมือกับชั้นเรียนวารสารศาสตร์ของศาสตราจารย์จิม ไดเออร์ ที่วิทยาลัย Knox ได้วิเคราะห์การโทรแจ้งความหลายพันครั้ง ติดตามกระบวนการจับกุมและดำเนินคดี ผลการวิเคราะห์พบว่าจากการโทร 4,815 ครั้งในช่วงสี่ปี มีเพียง 230 คดีเท่านั้นที่ถูกตัดสินลงโทษ
เรื่องราวเกี่ยวกับ Maytag และความรุนแรงในครอบครัวทำให้ Register-Mail ได้รับรางวัลมากมาย หนังสือพิมพ์ได้รับการยกย่องให้เป็นหนังสือพิมพ์ยอดเยี่ยมแห่งรัฐอิลลินอยส์ถึงแปดครั้งและได้รับรางวัลหนังสือพิมพ์ยอดเยี่ยมแห่ง GateHouse ในปี 2015
Register-Mail ยังได้ดำเนินโครงการข่าวที่ได้รับรางวัลอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงบทความเกี่ยวกับการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมระหว่างประเทศในปี 2013 “Our Towns” ในปี 2016 เกี่ยวกับเมืองที่มีประชากรน้อยกว่า 1,000 คน “Flourishing Elsewhere” ในปี 2017 ที่ติดตามอัตราการสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายที่ออกจาก Galesburg ไปเรียนต่อมหาวิทยาลัยและไม่กลับมา ผลกระทบของการติดยาเสพติดโอพีออยด์ในปี 2019 และ “Black Voices of Galesburg” ในปี 2021 ที่สัมภาษณ์คนผิวสี 10 คนเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขาใน Galesburg
นอกเหนือจากบทความที่วางแผนไว้ Register-Mail ยังตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เหตุการณ์ไฟไหม้ O.T. Johnson ในปี 2006 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่สุดในใจกลางเมืองในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา เป็นตัวอย่างที่ดี หนังสือพิมพ์ได้ระดมนักข่าวและช่างภาพเพื่อรายงานข่าวเหตุการณ์ไฟไหม้และผลกระทบอย่างครอบคลุม รวมถึงการเสียชีวิตอันน่าเศร้าของชายหนุ่ม ภาพเปลวเพลิงที่ลุกโชนในยามค่ำคืนของ Register-Mail ได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ Washington Post
อีกเหตุการณ์หนึ่งที่น่าจดจำคือการเยือน Galesburg อย่างไม่คาดฝันของประธานาธิบดีบารัค โอบามา ในปี 2011 เดิมทีประธานาธิบดีมีกำหนดการเยี่ยมชมหมู่บ้าน Alpha อย่างไรก็ตาม เมื่อทราบข้อมูลการเปลี่ยนแปลงแผนการผ่าน Twitter Register-Mail ได้ส่งนักข่าวและช่างภาพไปที่โรงเรียนมัธยมปลาย Galesburg ทันทีและสามารถบันทึกภาพประธานาธิบดีโอบามาพบปะกับทีมฟุตบอลและวอลเลย์บอล
ทอม มาร์ติน ยังได้กล่าวขอบคุณนักข่าวที่มีความสามารถที่ทำงานที่ Register-Mail ตลอด 19 ปีที่ผ่านมา รวมถึงเจย์ เรดเฟิร์น ทอม โลวี ร็อบ บัค ลอร์เรน สโตน ไมค์ ทรูบลัด และอีกหลายคน เขายังขอบคุณสำหรับการสนับสนุนจากชุมชน เช่น ทอม วิลสัน กับบทความเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ Galesburg และทัลบอต ฟิชเชอร์ กับเรื่องราวเกี่ยวกับ Galesburg ในอดีต
สุดท้าย ทอม มาร์ติน แสดงความขอบคุณต่อทุกคนที่ร่วมสร้าง Register-Mail และยืนยันว่าช่วงเวลาของเขาที่นี่เป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ในประวัติศาสตร์อันยาวนานของหนังสือพิมพ์
