California’daki kabile kumarhaneleri (“Oc Register Tribal Casinos”) ve oyun salonları arasındaki mücadele kızışıyor. Yerli Amerikan kabileleri tarafından desteklenen ve kabilelere spor bahisleri üzerinde kontrol sağlamayı ve rulet ve zar oyunları dahil olmak üzere kabile kumarhanelerindeki kumar faaliyetlerini genişletmeyi amaçlayan 26. Yasa Tasarısı, geçen yılki oylamada başarısız oldu. 26. Yasa Tasarısı’ndaki bir diğer önemli madde ise, oyun salonlarıyla uzun süredir devam eden ve sunabilecekleri oyun türleriyle ilgili yasal anlaşmazlığı çözmeyi hedefliyordu. Kumarhane sahibi kabileler, blackjack gibi oyunlara sahip rakiplerinin, eyaletin yasal ve yasadışı kumarın karmaşık tanımı altında kendi alanlarına girdiğini iddia ediyor.
- Yasa Tasarısı, Başsavcıya ihlal olarak kabul edilen işletmeleri kapatma yetkisi de dahil olmak üzere kumar yasası ihlallerini ele almak için yeni yetkiler vermeyi önerdi. Başsavcının harekete geçmeyi reddetmesi durumunda, kabile kumarhanesi gibi özel bir taraf, kendi başına hukuk davası açabilirdi. Oyun salonu işletmecileri, bu yasa tasarısının kabul edilmesini bir ölüm fermanı olarak görüyor ve başarısız olmasına rahatladılar.
Ancak, kumarhane egemenliği savaşı henüz bitmedi. Senatör Josh Newman, kabilelerin seçmenlerin geçen yıl onaylamadığı şeyi yapmasına olanak tanıyan 549. Yasa Tasarısı’nı (SB 549) önerdi: rakip oyun salonlarına dava açmak. Bu yasa tasarısı, neredeyse birebir 26. Yasa Tasarısı’ndan kopyalanmıştır ve kabilelere gelecek yıl yasal işlem başlatmaları için üç aylık bir süre tanıyor.
Her iki taraf da yasama organı yeniden toplanırken savaşa hazırlanıyor. Kabileler, önemli siyasi mali kaynaklara sahip ve uzun zamandır Meclis’te büyük bir çıkar grubu olmuştur. Ancak, Los Angeles County’deki küçük bir şehir olan Hawaiian Gardens’ta büyük bir oyun salonuna sahip olan bir aile, bu yıl SB 549’a karşı lobi yapmak için 5 milyon dolardan fazla para taahhüt etti.
Hawaiian Gardens, Senatör Newman’ın bölgesinin sınırına yakın bir konumda bulunuyor ve eyaletin en büyük oyun salonlarından biri olan Gardens Casino’dan alınan vergiler, bu yoksul şehrin gelirinin üçte ikisinden fazlasını sağlıyor. Bu, kumarhanenin ilk kez siyasi bir savaşa girdiği durum değil.
Kumarhanenin merhum kurucusu Dr. Irving Moskowitz, hem İsrailliler hem de Filistinliler tarafından hak iddia edilen topraklardaki yerleşim yerlerinin büyük bir destekçisiydi. Moskowitz’in İsrail’deki eylemleri, ülkenin aşırı sağcıları tarafından desteklendi, ancak ılımlılar tarafından kınandı. Bu çatışma, Hawaiian Gardens şehrinin kumarhanenin inşasını garanti altına almak için yeniden geliştirme fonlarını kötüye kullandığı iddialarıyla yasama organına sıçradı. Moskowitz 2016 yılında öldü, ancak üç yıl sonra, oğlu tarafından işletilen kumarhane, Kaliforniya başsavcılığı ofisinden gelen, yeni eyalet lisansı başvurusunda bulunurken kara para aklamayı önleme yasalarını ihlal ettiği için 2,8 milyon dolarlık federal cezayı gizlediği iddialarını çözmek için 3,15 milyon dolar ödemek zorunda kaldı.
Kumarhanenin faaliyetlerine devam etmesine izin verildi, ancak sahibi şimdi SB 549’u kendi varlığına ve diğer oyun salonu sahiplerine yönelik bir tehdit olarak görüyor. “oc register tribal casinos” ile oyun salonları arasındaki savaşın önümüzdeki dönemde de hararetli bir şekilde devam etmesi bekleniyor.
